Рванули туда. Переночевали у него. Утром разъехались. И договорились вскоре еще раз встретиться.
Встречаемся с Валеркой – Олега нет. Мы в недоумении. Но, зная его характер, я в конце концов смекнул, что к чему. Поехал на центральный телеграф, на улицу Горького. Оттуда позвонил Олегу домой. И он взял трубку. Спрашиваю его:
– Ты чего уехал?
– Знаешь, у меня тут случилась одна неприятность. В общем, я не хочу играть за «Спартак».
– А чего мне сразу не сказал?
– Если бы я тебе сказал, ты бы меня уговорил остаться.
Такие поступки были в его характере. Если Олега что-то не устраивает, он не будет ждать у моря погоды. В Красноярске у нас была замечательная атмосфера – там в команде и близко не было никаких конфликтов. И, столкнувшись с негативными моментами в «Спартаке», Олег, видимо, решил, что ему это не по душе.
Из воспоминаний Валерия Гладилина:
– Я могу понять мотивы Романцева. Олег в Красноярске привык к другим отношениям в команде. В «Автомобилисте» не было группировок, ругани, подстав. Когда в «Спартаке» он со всем этим столкнулся, ситуация его неприятно удивила. Она действительно была непростой – именно поэтому команда и вылетела в первую лигу в 1976 году. Тренерам Крутикову и Хусаинову и начальнику команды Варламову не удалось после ухода Старостина объединить коллектив.
Тогда в «Спартак» пришло несколько новых игроков, и остался ряд футболистов старшего поколения, которые завоевывали серебряные медали в 1974 году, таких как Коля Осянин и Женя Ловчев. Но отношения у нас не срослись. Возможно, здесь есть вина старших товарищей. Я уже был игроком среднего поколения. И свою вину тоже чувствую. Мы не смогли объединить вокруг себя новичков. Ребята были откровенно сыроваты. Многие пришли из команд второй лиги. В то время пригласить к себе игрока из высшей лиги было непросто. Их бы сплотить вокруг себя, но этого сделано не было. В общем, коллектив у нас не сложился.
Взять того же Ловчева. Женя – невыдержанный. Мог сорваться, напихать. Возможно, видел в Олеге конкурента. Ловчев спал и видел себя капитаном команды – а в будущем тренером и чуть ли не президентом, наследником Старостина. Амбиции у него были высокими.
Во второй раз я в «Спартак» бы не поехал. Но меня вызвали в сборную России. Да-да, я не ошибся, именно России, а не СССР. В эту сборную приглашались игроки только из второй лиги. Собирали талантливых ребят где-нибудь на юге, якобы просмотреть, – в Сочи, Поти, Грозном. Но я не знаю, приезжал в итоге кто-то их смотреть или нет.
Отказаться от этого вызова было можно. И я этим пользовался – никогда туда не ездил. Хотя меня звали несколько раз. Но в этот раз – дело было летом 1977 года – в «Автомобилисте» мне неожиданно сказали:
– Езжай. Звонили из Москвы. Говорят, если не приедешь, тебя дисквалифицируют на пять матчей.
Что делать? Пришлось ехать. Это потом я понял, что хитрый Бесков специально придумал эту схему, чтобы заманить меня. Никакой сборной тогда не собиралось.
Бесков