сказал Николай II, – вы соглашаетесь с предложением Токио о разделе зон влияния?
– В данной обстановке, ваше величество, это будет самое верное решение, – ответил Витте. И добавил: – У японцев есть поговорка «Сильный первым не вынимает меч из ножен».
Николай II иронически усмехнулся. Он вдруг вспомнил недавнее предостережение посла в Японии барона Розена, который в одном из отчетов писал: «…Если Япония ощутит себя загнанной в угол, она будет воевать».
– Похоже, мы загнали их в угол… Ну что ж, Сергей Юльевич, благодарю вас. Можете быть свободными.
5
За ужином императрица Александра Федоровна, ни к кому не обращаясь, сказала:
– Мне рассказали, что в Париже на улицах появились автомобили, которые развозят парижан по городу.
– И еще у них есть воздушные летательные аппараты, – добавил Николай II, не выслушав супругу до конца.
Александра Федоровна обиженно умолкла. Она уже не раз замечала за супругом дурную привычку – насмешливо отзываться почти на все сказанное ею.
Прошло какое-то время, пока Николай II не заговорил сам.
– …У меня такое предчувствие, – произнес он тихо, – что мы обречены на страшные испытания. И не будем вознаграждены за них на этом свете… Ты помнишь слова святого Иова Многострадального: «…Ибо ужасное, чего я ужасался, то и постигло меня, и чего я боялся, то и пришло ко мне…»?
Александра Федоровна с недоумением посмотрела на супруга, однако промолчала. Возражать при детях, а она очень хотела ему возразить, она не стала.
Александра Федоровна за годы совместной жизни с Николаем убедилась, что у него прекрасная интуиция и чутье к судьбе, определенной ему Всевышним.
На память ей пришел случай. Летом прошлого года при посещении монастыря в Деево игуменья Мария передала Николаю II письмо, которое собственноручно написал царю преподобный Серафим. В письме царь предупреждался об интригах, клевете, лжи и предательстве, которые будут сопровождать годы его царствования.
Узнав о содержании письма святого старца, сестра Николая II великая княгиня Ольга Александровна посоветовала императору: «Забудь о нем». На что Николай II ответил: «Рад бы забыть, да, видимо, не получится…»
– Я от своих фрейлин слышала, что мы собираемся снова переехать в Зимний, – спросила Александра Федоровна, чтобы отвлечь супруга от грустных мыслей.
– Да, ваше величество, – вдруг улыбнулся Николай II и предложил: – Давайте завтра все вместе поедем в церковь. В молитве самое великое утешение на земле.
Александра Федоровна с благодарностью посмотрела на супруга. Она любила ездить с ним на еженедельные литургии, посещать святыни и принимать участие в канонизации святых.
– Мы согласны, ваше величество, – в тон ему ответила она.
– Вот и прекрасно! – с облегчением вздохнул Николай II, словно мог получить другой