красовалась пышногрудая дама в сером переднике, надетом поверх красной блузки. Она не обратила на меня внимания, продолжая читать потертую книжицу. Я прошел к стойке и сел прямо перед грудастой Кармен, по крайней мере так было написано на табличке, висевшей, а точнее практически лежавшей на ее огромной груди справа от глубокого выреза блузки. Девица, с виду лет сорока, с яркой красной помадой и густо подведенными веками изобразила удивление и, отложив книгу в сторону, спросила:
– Выпить? Кухня не работает, могу предложить фирменный хот-дог: курица, говядина, говядина со свининой и свинина с сыром, – отчеканила она давно заученную фразу и замолчала, вопросительно глядя на меня.
– Водка есть? – неожиданно мой голос прозвучал как-то совсем незнакомо, словно чужой.
– Есть, но она недешевая, могу предложить виски…
– Водка, можно бутылку, – перебил я ее.
– Она последняя, все, что осталось, – Кармен повернулась к полкам за спиной и указала на литровую бутылку Smirnoff.
– Да, сойдет, – согласился я.
– Содовой? – поинтересовалась Кармен, снимая запыленную бутылку с полки и протирая ее полотенцем.
– Хот-дог куриный и побольше огурчиков, если есть.
– Могу положить больше, но придется платить.
Я достал из кармана стодолларовую купюру и передвинул ей по заляпанной кетчупом и горчицей стойке.
– Если уйду в минус, скажете.
– Нет проблем, красавчик, – улыбнулась Кармен, довольная собой, и купюра тут же исчезла в кармашке передника. – Сядете куда-нибудь или здесь?
Я еще раз оглядел бар и решил, что посижу у стойки, составив компанию незнакомцу, явно неищущему шумного общества.
– Пожалуй, здесь, – добродушно улыбнувшись, я облокотился на барную стойку и принялся смотреть, как Кармен готовит хот-дог.
Наблюдая за ловкими движениями пухлых рук, которыми Кармен переворачивала булочку на электрогриле, я невольно задавал себе вопрос: что сейчас делает Алиса, вот в этот самый конкретный момент? Вспоминает ли она обо мне? Ищет там, среди распаленной толпы, или давно забыла в объятиях чернокожего гиганта? А если ищет, то почему не пишет и не звонит?
За спиной Кармен маячило мое отражение в зеркале, закрывающем заднюю стенку полок и создающем иллюзию большого пространства. На меня смотрели уставшие глаза мокрой дворняги, поскуливающей перед входом в супермаркет в надежде, что ей достанется кусок бургера или сосиска. Меня ждала сосиска.
Таким я быть не хотел. Рука сама потянулась к бутылке Smirnoff, и я наполнил стакан почти до краев. Взгляд пошарил по стойке, но закуска пока не появилась. Кармен продолжала колдовать, подрумянивая на гриле бордовую сосиску, размеру которой мог порадоваться любой голодный человек.
– Держи, – прозвучал голос откуда-то слева, знакомый, я мог поклясться, что уже слышал его, но мозг пока не находил никаких ассоциаций. – Водку