кто разрешал покидать своё место? – злобно выкрикнул бурильщик. Да-да, сейчас он обращался к своему «стукачу», продолжая возиться с Татьяниными руками.
– Но ведь… Ты же сам обещал мне жизнь и свободу, в обмен на мои предупреждения об опасности. – как-то рассеянно напомнила Марина.
– Извини, подруга, но ты не справилась со своей миссией. Тебя раскололи. Потому и я снимаю с себя всякие обязательства. – почти равнодушно ответил ей Владимир. Не заставил себя долго ждать и внезапный удар в спину Марины, нанесённый одним из людоедов, после которого та вновь отлетела в наши ряды.
– Да, ведь они убьют меня! Придушат или забьют до смерти! – всхлипывая от отчаяния, девушка продолжала надеяться на некое к себе снисхождение.
– Не переживай, не убьют. Мои узлы ещё никому не удалось развязать. А этой любительнице индийской гимнастики… – Владимир покосился на Татьяну. – …Для верности, я ещё и замотал руки скотчем. Тебе же, Марина… Наше огромное спасибо. Могу твёрдо обещать, что убьём мы тебя в самую последнюю очередь.
– Вовка, а может мы им, ещё и ноги свяжем? – предложил один из людоедов. – Всё-таки, на два дня уезжаем.
– Не вижу в том надобности. Даже если они и справятся с новыми узлами, так куда же им деться с «подводной-то лодки»? – покидая сарай, продолжал говорить нефтяник. – …Распорядись там… Чтоб во время нашего отсутствия, сарай не открывали. Не хрен бабам, тут делать. Пленных не кормить. Пусть для начала, хорошенько проголодаются.
Лязгнул засов, и мы вновь остались наедине с безысходностью и безвыходностью…
ЧАСТЬ 17
Усевшись возле одного из отверстий в стене сарая, я молча наблюдал за тем, как нелюди снаряжались на предстоящую охоту. В открытые настежь двери двух внедорожников они укладывали тёплые вещи, фонари, ружья, коробки с патронами, палатки, какие-то рюкзаки и свёртки. В отличие от нас, подавленных и угнетённых тяжёлыми раздумьями, людоеды и не думали скрывать своего приподнятого настроения. В предвкушении предстоящего мероприятия, они шутили и смеялись практически по любому поводу.
«Интересно, на кого ж нынче они собираются открыть охоту?.. – от нечего делать, размышлял я про себя. – …С таким-то боекомплектом, уж точно, не на зайца или утку. Как минимум, на лося или медведя. А впрочем, это вам не Сибирь с непроходимыми лесами, полными всевозможной живности. Это Поволжье. Тут и кабана, днём с огнём не отыщешь. Не уж-то будут отстреливать живых людей?..»
От последней мысли меня изрядно покоробило. Тем временем людоеды уже успели рассесться по машинам. Отварились въездные ворота хутора и внедорожники отправились в путь.
Провожать «охотников», на крыльцо дома высыпали, похоже, все нынешние обитатели данной заимки. Кроме шестерых людоедов, отправившихся за «добычей», на хуторе остались двое мужчин «предпенсионного» возраста, пятеро детей от восьми до двенадцати