нелегко, да и слушать тоже, поэтому странный знакомый всё время старается наклониться поближе, чтобы можно было расслышать разговор, а я тем временем украдкой рассматриваю его. И делаю неутешительный вывод: красавец-мужчина. Такие у меня никогда не вызывали доверия. Видимо, потому, что Алексей был именно таким: красивым, самовлюблённым, избалованным и… безвольным.
– Скорее всего бабник, гуляка, – мысленно решаю я. – Знаем – проходили. Ведь женщины на таких вешаются сами. Как мне сказал однажды Алексей: – «Я не виноват, что бабы сами мне на шею кидаются!»
– Вот мы и пришли. – начинаю я, останавливаясь возле своего подъезда. – Спасибо, что проводили.
И добавляю совсем некстати:
– Хотя без вашей помощи, я была бы дома намного раньше.
Слышу в ответ упавший голос:
– Вы жалеете о том, что я оторвал вас от привычного ритма?
Мне становится жалко попутчика. Ох, уж эта женская сентиментальность! И я пытаюсь успокоить его:
– Нет, что вы, Александр? Иногда бывает полезно сбиться с привычного ритма, так что не корите себя.
Меня начинает бить мелкая дрожь: я катастрофически замерзаю, и поэтому прошу:
– Ну, я п-пойду? Вы уж извините, но я ещё н-не привыкла к здешним холодам быстро н-начинаю мёрзнуть. И зубы стучат. На-верное, заметно?
– Я бы хотел согреть ваши руки, Тамара, – отвечает мужчина. -Но вы так строги, что я боюсь даже дотронуться до вас.
Мы стоим возле подъезда. Метель разыгралась не на шутку. Я начинаю пританцовывать на одном месте и, не выдержав, наконец, говорю:
– Может мы уже попрощаемся? Вас, наверное, ждёт семья.
– Увы, – криво усмехается Александр, – мне торопиться некуда: никто не ждёт… Может быть, пригласите на чашечку чая?
– Это будет не совсем удобно, – признаюсь ему. – мы живём на квартире, вместе с хозяйкой. И она ревностно оберегает свой, да и наш, покой.
– Тогда я вас приглашаю к себе на чашечку кофе, – предлагает мужчина. – Ведь это совсем рядом, как вы уже знаете.
– С удовольствием, – отвечаю я, – но лучше в другой раз.
– Выпьем кофе, послушаем музыку – у меня записи, неплохие есть, – настаивает мужчина.
– Спасибо, Александр. Но не сегодня – я очень устала. Как-нибудь в другой раз. До свиданья.
Едва я поворачиваюсь, чтобы уйти, но он вновь преграждает мне дорогу:
– Хорошо, пусть не сегодня! Назначайте время – я подчинюсь вашему решению.
– Я свободна в субботу. Это вас устраивает, – отвечаю ему, с единственным желанием закончить, наконец, это затянувшееся прощание. – А сейчас отпустите меня, пожалуйста, я скоро превращусь в ледышку.
Александр смотрит на меня очень пристально, но мне уже всё равно.
– Простите меня, Тамара, но я всё-таки попытаюсь согреть ваши руки, – говорит он. – Пять минут. Мне нужно всего пять минут!
Мои ледяные руки тонут в его жарких ладонях, и я успеваю удивиться: как могут