мечтает о любви, о счастье, о своём доме. Можно подумать, что ты из особого теста сделана?!… Из того же самого, что и все остальные. Просто ты залезла в свою раковину, и боишься из неё вылезти… Как… Как… Рак-отшельник!… Ты просто трусиха: боишься даже мало-мальских изменений в своей жизни. Неужели тебе не надоело одно и тоже: дом – работа, работа – дом?
Я посмотрела на взволнованное, слегка порозовевшее лицо девушки, и ничего не ответила, понимая, что она права – права, как никогда. Молода-молода, а неглупа, девчонка-то!
Наконец, Марина рассердилась, что с ней бывает очень редко:
– И что это я тебя уговариваю?! Хозяин – барин. Хочешь всю жизнь быть одна – пожалуйста. Это твой выбор… Только потом не плачь!
– Я мягко возразила:
– Мариш, ты же знаешь зачем я сюда приехала… Совсем не затем, чтобы «заводить шашни» с первым встречным.
Девушка засмеялась в ответ:
– Все в этой жизни первые встречные! Только одни проходят мимо, а другие остаются в нашей жизни навсегда.
– «Вот те раз? – подумала я. – Девчонка-то не так проста, как я думала раньше… Своим умом дошла или вычитала где?»
А Марина вдруг мечтательно заявила:
– Эх, мне бы встретился такой мужчина! Интересный, видный, высокий, добрый… Я бы за ним на край света – в тапочках!
Невольно улыбнулась:
– Мы уже и так на краю света – дальше только Северный Полюс… Но почему в тапочках?
– Так я и сейчас – в тапочках! – засмеялась Марина.
– Что простительно девушке в твоём возрасте, Мариш, не простительно женщине моего возраста, – сделала вывод я.
– Слушай, Том, небе не надоело повторять одно и тоже? Так и в самом деле недолго поверить, что ты – древняя старушенция.
Этими словами девчонка убила меня наповал – я поняла, что перегнула палку. Пришлось честно признаться:
– Ну, что ты, девочка, мне совсем не хочется быть древней старушенцией! И я с большим удовольствием стала бы лет на десять моложе… Ты знаешь, ведь, Александр, мне действительно понравился… Единственный мужчина, который понравился за последние шесть лет… После развода с мужем.
– Всё-всё, – сдалась Марина, – уговаривать тебя больше не буду. – Поступай, как знаешь. Меня всё равно два дня дома не будет: мы с друзьями Верочки уезжаем на турбазу «Бригантина».
– Может и меня с собой возьмёте? – поинтересовалась я на всякий случай.
– Нет! – категорически ответила Марина. – Без напарника не принимаем. Как только найдёшь себе пару – милости просим… Сама понимаешь: одинокая женщина в такой компании – не желательна. Тем более, такая, как ты…
Какая такая – не стала уточнять, чтобы совсем не упасть духом. Без этого чувствовала не в своей тарелке: в таком смятении чувств находилась впервые за последний десяток лет.
Рано утром в субботу мне даже не пришлось будить юную подругу: она соскочила часов в семь, наскоро позавтракала