за твоё здоровье?
– Не могу. Заехал на пару часов. Хотя постойте. Я же шампанское купил. Его могу бокальчик с вами выпить. – Виктор встал из-за стола и оглянулся в поисках пакета. Он лежал на полу рядом с мойкой.
– Хорошо, сейчас принесу фужеры. – Наталья Семёновна скрылась в глубине дома.
Виктор откупоривал бутылку над раковиной как раз в тот момент, когда к нему сзади подошла Любовь Александровна и положила свою маленькую руку ему на плечо.
– Плохо, что я про него забыл. Тёплое. – Хрипцов сделал вид, что ничего не заметил, и вернулся к столу.
– Я уже бегу! – Наталья Семёновна вернулась на кухню, придерживая фужеры у себя на груди.
– Отлично! За стол? – Виктор присел первым.
Наталья Семёновна и Любовь Александровна расселись по другим углам стола.
– За твой приезд, Витя! – первой произнесла тост Наталья Семёновна.
Чокнулись и выпили. Женщины опустошили бокалы до дна, Виктор же немного пригубил. Закусили салатом из свежих огурцов и помидоров. Дальше разговор пошёл ни о чём. Наталья Семёновна, слегка захмелев, начала живо рассказывать вообще обо всём, что происходило в Рыбном: кто с кем подружился, поженился, развёлся. Кто из соседей делил имущество и судился. После второго бокала шампанского шумную подружку разнесло ещё больше, и она засыпала Виктора вопросами: а что работа, а есть ли жена, а когда будет, а где был, а почему так редко приезжает, а когда заглянет в следующий раз? Мужчина на её вопросы отвечал односложно и с неохотой.
– Наташа, ну что ты, в конце концов, пристала к нему со своими вопросами? – Любовь Александровна по взгляду сына поняла, что пора прекращать этот балаган. – Не видишь, человек немного устал с дороги? Ему отдохнуть надо, а ты кудахтаешь без умолку, как курица!
– Ты посмотри на неё! Курицу тут нашла! – Наталья Семёновна фыркнула и допила остатки третьего по счёту бокала. – Я же, может, тоже рада его видеть! Вот и болтаю всё подряд. Но ты права.
Она встала из-за стола и, переваливаясь, пошла к входной двери.
– Я чуть позже ещё загляну. – Женщина помахала Виктору рукой и вышла во двор.
– Когда выпьет, всегда такая. Не обижайся на неё. – Любовь Александровна встала из-за стола. – Ещё что-нибудь кушать будешь?
– Нет. Лучше завари нам обоим крепкий чёрный чай.
– А-а-а-а, сейчас, Витечка. – Любовь Александровна загремела металлическим чайником. Послышался шум воды из-под крана, потом – шипение газовой плиты. Пока закипал чайник, женщина несколько раз переходила от мойки к столу и обратно, собирая грязную посуду и убирая остатки еды. Потом протёрла клеёнку тряпкой и поставила на стол блюдца с чашками. «Наверное, самыми красивыми в доме», – отметил про себя Виктор. Пока мать заваривала чай, он незаметно глянул на часы. Начало третьего. «Ну, ещё есть пара часов», – подумал он про себя, вертя в руках белую чашку с цветочным рисунком. Наконец на столе появилась деревянная подставка, на которой водрузились чайник и заварник.
– Вот, готово всё. – Любовь Александровна