бы на недельку сюда – съездили бы вместе на Оку, походили по пляжу, посмотрели на проплывающие мимо туристические теплоходы. Тебе же это нравилось в детстве.
– Не могу. Я и сейчас еле вырвался. Тяжёлый период наступает. Не знаю, когда смогу приехать снова.
– Как всегда. – Любовь Александровна взяла одной рукой чайник, чтобы подлить себе кипятка. Но рука сильно затряслась.
– Подожди, помогу. – Виктор сам взял чайник. – Столько хватит?
– Да… – Плечи Любови Александровны начинали подрагивать. – Вот так и умру, наверное, не видя сына годами. И бабушкой никогда не стану. Так и останусь одна. Ладно, если Наташка похоронит рядом с сестрой.
– Да что ты такое говоришь? – Виктор встал из-за стола и обнял мать сзади. – Это всё временное.
– Твоё временное уже всю жизнь длится. – Любовь Александровна плакала навзрыд. Из груди вырывался слабый кашель.
– Я обещаю, что всё будет по-другому. Но не сейчас. – Он поцеловал пожилую женщину в седые волосы. – Я не знаю, когда приеду в следующий раз. С бизнесом сейчас совсем всё плохо. Надо разобраться. Поэтому вот.
Он разомкнул объятия и начал рыться в карманах брюк. Из правой штанины достал пачку мятых купюр и положил их на стол.
– Тут где-то шестьдесят тысяч рублей. Должно надолго хватить. А как будет возможность, я снова перечислю.
Любовь Александровна посмотрела на пачку и отвернулась. Плечи продолжали вздрагивать.
Виктор не знал, что ещё сказать. Он молча стоял, почёсывая себе затылок и ощущая, как вокруг становится нечем дышать.
Рядом с домом послышались шаги. Кто-то громко постучал каблуками о порожек и зашёл в дом.
– А вы тут чайничаете? Как хорошо! Я как раз кое-что сладенькое принесла. – Посвежевшая Наталья Семёновна держала в руках какой-то кулёк, обёрнутый обычной газетой.
– Извините, мне некогда. – Виктор решил, что появление подруги матери оказалось как нельзя кстати. И, пройдя мимо неё, направился к выходу.
Наталья Семёновна так и замерла с кульком в руках. Хрипцов на её глазах быстро ретировался, на столе валялась пачка денег, а Любовь Александровна сидела сгорбившись, подперев голову рукой. Из уже красных глаз на стол капали слёзы.
Виктор в три шага подошёл к машине. Послышался писк – отключилась сигнализация. Он вставил ключ и завёл машину. Одну ногу занёс внутрь, вторая стояла снаружи. Хрипцов ещё несколько секунд смотрел на дом, потом крикнул: «Я ещё скоро приеду!», сел внутрь и газанул. Машина рывком тронулась с места.
Пока выезжал из города, думал только о дороге. Как только выехал на трассу и немного расслабился, в голову начали лезть различные мысли. Мужчина старался заглушить их и даже сам с собой затеял игру: нахваливал себя за такую предусмотрительность. Несколько месяцев назад, когда по первым признакам он понял о надвигавшейся катастрофе, он обналичил несколько своих счетов и часть налички спрятал у себя дома, а другую раздал по верным ему людям. Так что когда к нему пришли накладывать арест на счета, арестовывать