заклятье не должно было так сработать, ты, верно, очень устала и напугана… Я тебя не бил и пытался предупредить.
Его слова показались ей забавными, и Ли слабо улыбнулась, ощущая, как улыбка болезненно отдается в затылке.
– Знаю. Кажется, я слышала твой голос… Перед тем, как.
Эрик дипломатично проигнорировал несанкционированный переход на «ты», мягко приподнял ее голову и поднес к губам девушки глиняную чашку с каким-то горячим напитком.
– На, пей. Это снимет боль. Минут через десять поможет. Пей же!
Лиэнн отхлебнула отвар каких-то пряных кореньев. Недурно. Надо будет уточнить рецепт, если он все-таки не убьет ее за попытку «проникновения в дом мага» без приглашения… Но ведь Седьмой все еще не знает, что именно заставило ее прийти!
Судорожно проглотив содержимое чашки, она попыталась подняться, и тут же рухнула назад на топчан. Боль в голове раздавалась невыносимым скрежетом… о, небо, похоже, придется рассказывать лежа.
– Нужно побыть в покое, пока не отпустит боль. Не бойся меня, я не так уж и зол, как могло показаться. Дверь заперта не от тебя… Здесь много вещей, которые людям не стоит видеть. Сейчас тебе полегчает.
Боль действительно слегка уменьшилась, и Ли, уже не рискуя усилить ее лишними движениями, медленно произнесла:
– Эрик, я пришла сказать нечто очень важное. Только не спрашивай, откуда я знаю.
Он вздохнул.
– Ты пришла рассказать мне о Патрике? И ты узнала об этом случайно, из уст самого Верховного, так? Иными словами, подслушала его разговор.
Девушка приподняла одну бровь. Значит, он уже каким-то образом в курсе ситуации. Вот и стоило идти на такие жертвы?..
– Уже знаешь?.. Я думала, что… Но откуда?..
– Повторяю тебе, я маг. Проблема в том, что мало знать, в данном случае, как обстоят дела. Я не имею в своем арсенале средств, чтобы вытащить отца из лап военных… ранее мы крепко повздорили с Картером. Но он твой отец, и, разумеется, вряд ли ты сочтешь ситуацию серьезной.
– Ты зря так считаешь, – задумчиво произнесла Лиэнн. – Я слишком хорошо его знаю. Он всегда поступает в соответствии с интересами Объединенных ВС, это я усвоила с детства. А какое средство, по-твоему, могло бы тебе помочь?
Маг встал с колен и отошел к столу.
– Тебе свет свечей не режет глаза? Эти коренья могут вызывать кратковременную гиперчувствительность к свету.
– Да, правда…
Эрик задул свечи, и лишь пламя печи, расположенной у дальней стены, кидало теперь слабые блики на пол и стены.
– Помочь… помочь, девочка, здесь может разве что чудо. Впрочем, это могло бы быть и вполне земное «чудо», имя ему – связи в командовании.
– Эрик, а что вы делали в лесу?
Седьмой взял кочергу и принялся ворошить поленья в печи. Лиэнн ждала, ответит ли он. Наконец Эрик принял решение.
– Ощущаю, что тебе можно доверять. На тебе печать искателей, ты знаешь об этом?
– Нет. Что это значит?
– Твой