так…
Тут и брат Вячеслав вмешался:
– Ты уж прости, но меня это в самом деле пугает. До Митяя, сам видишь, уже добрались. А если завтра мою Лёльку из колыбели…
– Хватит! – гаркнул отец (я, кажется, впервые увидел, чтоб он так злился). – Неужели вам непонятно – именно этого они и хотят добиться? Чтобы мы запаниковали, рассорились, перестали здраво соображать! Чтобы подняли лапки и сдались!
Вячеслав насупился:
– А что нам, собственно, делать? Уговаривать их, упрашивать? Они слушать не будут, это же хищники. Им надо либо кусок мяса швырнуть, чтобы успокоить, либо перестрелять их всех до единого. Вот только я сомневаюсь, что насчёт «перестрелять» у нас что-нибудь выйдет…
Андрей кривится:
– Ты, Славик, как был ссыкливым, так и остался. И коль уж речь зашла…
Но отец его перебил:
– А ну, прекратите оба! Можете что-нибудь сказать по существу? Нет? Значит, закройте рты и слушайте молча. План действий у нас такой. Я сегодня вечером встречусь с одним знакомым – он адвокат, имеет связи в очень разных кругах, а мне задолжал услугу. Расспрошу его подробнее о наших противниках. Информация – это главное, я вам это всегда твердил и буду твердить. Вы пока продолжайте работать, как и обычно. Детей за ворота не выпускаем. Митяй, извини, но тебя это касается тоже. Сидишь дома, на улицу – ни ногой. Понятно?
– Понятно, – говорю с кислой миной, а сам думаю: «Ага, щас».
– Рад это слышать.
Отец достал платок из кармана, промокнул лоб. Снова поглядел на столешницу, куда уже мухи потихоньку слетаются, и ворчит:
– А сукно придётся менять. Очень сомневаюсь, что его удастся отчистить от этого… э-э-э… содержательного послания.
– Я бы на твоём месте, – замечает Андрей, – весь стол выкинул на помойку. Представь – сидишь ты, работаешь и при этом всё время помнишь, что тут лежало.
– И проветривать придётся дня три, не меньше, – морщится Вячеслав.
– Да, – говорит отец, – в творческом мышлении нашим недругам не откажешь. Это ж надо было додуматься…
Андрей с ухмылкой:
– И Митька тоже не подкачал – выбрал время, когда мы тут все втроём. Нет бы прийти, когда батя один сидит…
– Скажи спасибо, – бурчу, – что вы не в столовой были. А то представь, вы такие расселись, ложки с вилками разобрали, слюнки пустили – и тут вдруг я с письмецом. Приятного аппетита!
– Тьфу на тебя с твоими фантазиями.
И тут, слышим, мать зовёт:
– Мальчики, обед на столе!
Видели бы вы их физиономии…
Глава 4
До вечера я промаялся дома. То и дело бегал к рукомойнику, тёр мылом ладонь – она от этого стала красная как бурак, но мне всё равно казалось, что грязь ещё не совсем отмылась. Да уж, свою «посылку» я теперь забуду не скоро.
Отец, как и обещал, отправился к адвокату, но не застал. Тот, как назло, куда-то свинтил по своим крючкотворным надобностям, а вернуться должен завтра к обеду, никак не раньше. Отец пробурчал, что, мол, ничего страшного, надо потерпеть и не дёргаться,