понял, что во дворце поднялась тревога. Он подбежал к Эльбоэрту, тронул того за плечо, но кто-то из членов Королевского Совета заметил «ухо» в замочной скважине, подкрался к двери и, крутанув ручку замка, резко открыл дверь и закричал, Эльбоэрт тут же ударил его в лицо кинжалом и крик резко оборвался, но солдаты его услышали. Невидимые Тени, поставив подошвы сапог на бок и надавив на край, выщелкнули ролики и на огромной скорости помчались по коридору, предварительно метнув в сторону солдат небольшой пакет. Раздался хлопок, и коридор заполнили клубы дыма.
Тени проскочили по коридорам шагов двести, когда им навстречу выбежала ещё одна группа гвардейцев. Тени синхронно резко свернули направо и помчались по правому ответвлению коридора, однако, и там им навстречу выскочили шесть гвардейцев. Хвинстрол швырнул в них второй пакет, который с громким хлопком лопнул, и этот коридор заволокли клубы дыма. Тени на ходу, не снижая темпа, выхватили верёвки с крюками на конце и метнули их вперёд-вверх. Крюки зацепились за балки, Тени прыгнули, одновременно подтягиваясь на верёвках, и перелетели через головы гвардейцев. Инерция выбросила их далеко вперёд, и они снова побежали, на ходу срывая плащи и камзолы. Они добежали до лестницы, но внизу их ждали гвардейцы с арбалетами. Хвинстрол и Эльбоэрт прыгнули в разные стороны, прячась за каменные колонны, поддерживающие перила лестницы. Восемь болтов просвистели в воздухе и с щелчками ударились в колонны и стены. Сзади из коридора слышался топот подбегающих гвардейцев.
– Кидай магический шар! – закричал Хвинстрол.
Магический шар у них был всего один. Великий шаман дал им его на самый крайний случай. Но, кажется, этот случай наступил. Эльбоэрт выхватил из маленькой кожаной сумочки под левой мышкой, небольшой шарик, светящийся и переливающийся яркими огненными красками внутри. Он швырнул его в гвардейцев, стоящих внизу лестницы, и перезаряжающих арбалеты. Внизу полыхнул огонь, мгновенно охвативший гвардейцев и затопивший всю площадку и нижние ступеньки. Послышались громкие крики и вопли мечущихся в огненной западне людей.
Тени бросились вниз по лестнице, прикрыли лица плащами и проскочили сквозь бушующее пламя. Путь в сад был свободен и они, высадив раму ближайшего окна, выпрыгнули наружу. В огромном королевском парке было пусто, видимо вся стража обыскивала дворец. Чтобы запутать следы и не нарваться на неожиданную засаду, Невидимые Тени не помчались сломя голову через парк к внешней стене дворца, а повернули направо и побежали вдоль дворца, поворачивая в аллею с фонтаном. Сзади на втором этаже открылось окно, и кто-то выпрыгнул из окна на верхушку стоящего под окном дерева. Послышался треск ломающихся веток, посыпалась листва, и некто спрыгнул на землю.
– Беги! – крикнул Хвинстролу Эльбоэрт. – Я узнал его, это звездочёт принцессы. Он не опасен. Сейчас я с ним разберусь и догоню тебя.
Эльбоэрт видел Арлисса на одном из приёмов во дворце. Повелитель драконов специально посылал