станут, – вслух сказала я. – Да они мне просто голову открутят к едрене фене!
"И будут абсолютно правы" – припечатала совесть.
Поглощенная тяжёлыми думами, я и не заметила, как добрела до небольшой опушки. На опушке была избушка. Ветхая, просевшая от времени и с покосившейся крышей. Кривые ставенки грозили не просто отвалиться, а рассыпаться в пыль. К деревянному прогнившему крылечку страшно было подходить – а ну как рассыплется от неловкого движения? Для полного сходства с местом жительства Бабы Яги не хватало лишь курьих ножек.
Может зайти? А вдруг, здесь живёт полоумный мужик с топором… окровавленным. Я судорожно сглотнула. Точно, сейчас он бродит по лесу, выискивая новую жертву… Бред. Полный бред. Но от этого бреда становилось жутковато. А ведь, чем чёрт не шутит! Скоро он вернётся, а перед домиком его поджидает легкомысленный ужин…
Я всегда знала, что лучше меня самой, меня никто никогда не запугает.
–Ааааааа!!! – заорала я не своим голосом, резко срываясь с места.
Героически протаранив кусты, я как чумная понеслась. Интересно, куда же я, собственно, понеслась? Оказывается, ноги понесли меня в правильном направлении, и на поляну я ворвалась, задыхаясь от быстрого бега. Лицо саднило, без зеркала не разобрать, но, кажется оно всё в мелких царапинах. Руки разодраны сильней – я их вперёд выставила, когда через кусты ломилась. Сердце билось о грудную клетку, грозя вырваться наружу.
Ян сидел возле костра, его лицо мне показалось взволнованным.
–Где тебя носило?!
–Там…на опушке…мужик…с топором… окровавленным… – пытаясь выровнять дыхание, прохрипела я.
–Какой мужик? – опешил маг. – Где? Это он тебя так…облагородил?
–А? Нет, это кусты… а мужик там…по лесу бродит…с топором…
–Окровавленным? – недоверчиво уточнил маг.
–Ага. Он там живёт на опушке.
–Под открытым небом?!
–Там времянка.
–Жилая?
–Конечно – да, раз он там живёт!
–А ты его видела?
–Нет, увидела времянку и…
–Удрала, – докончил за меня маг. – Тогда с чего ты взяла, что там живёт именно мужик и именно с топором?
–Окровавленным, – подсказала я.
–Неважно! – кажется, он начинал злиться. – Почему, например, не баба с арбалетом?
–Нуу…Я просто…
–Настоящая женщина, – хмыкнул Ян. – Пойдём, посмотрим, что там. Может, удастся в ней заночевать.
–Ночевать в ней?! Ты что, рехнулся? Это же натуральная хижина маньяка!
–В лесу с волками и нежитью лучше?
–Убедил.
К своему глубочайшему удивлению, я смогла вывести Яна на злополучную опушку без видимых затруднений. Зато вид избушки отбил у меня все чувства, кроме одного. Иногда его называют самосохранением, иногда – здравым смыслом. Это самое чувство металось внутри меня и заунывно призывало вернуться домой, и попасть под абсолютную опеку папочки. Когда я взошла на первую ступень крылечка, чувство с назойливого