торопливо влезла в мантию и тут же, запутавшись в подоле, чуть не рухнула на кровать, обозлённо представив, как профессор пялится на её голые ноги. Почему-то полуодетые женщины всегда привлекали мужчин больше, даже несмотря на то, что только что на Кире не было ни единой нитки.
– Мисс Лорейн Ши была предательницей, – сухо сказал профессор Деннет. – Она отправила вас ко мне, зная, что с вами произойдёт, и вместо того, чтобы разорвать со мной контракт, попыталась сбежать с деньгами, которые в противном случае ей пришлось бы вернуть. С моим жалованием за три года, а я не назвал бы себя богачом. Не стоит её жалеть, мисс Риаз. То положение, в котором вы оказались – полностью её рук дело.
– А мне казалось, ваше, – огрызнулась Кира, оправляя на себе мантию.
Профессор молча распахнул перед ней дверь.
По коридорам они шли молча. Играть в маскировочную магию в Академии было запрещено, но коридоры и без того были пусты, а профессор, по-видимому, обладал магически обострённым слухом: единственный раз, когда он почти втолкнул Киру за угол, она не услышала ни звука. Прошло полминуты, и он, удовлетворённо кивнув, поманил её за собой.
Форменная мантия адептки скрывала её до щиколоток, целомудренно пряча тот факт, что под ней Кира была абсолютно нагой, и профессору достаточно было задрать подол, чтобы снова увидеть её голой, с её согласия или без него.
И это… не было ей неприятно. Это странно возбуждало. Она сама не представляла, что ей почти понравится чувствовать себя беззащитной, уязвимой – и послушной его воле.
Но позволить ему снова обнажить себя даже до бёдер она, разумеется, не собиралась. Кира невольно сжала складки мантии на боку, превращая широкую мантию в узкую юбку, и почувствовала себя спокойнее.
В следующую секунду мужская рука откинула её руку прочь.
– Не стоит облегчать себе жизнь, – тихо произнёс профессор. – Или я вам её усложню.
В том, что он действительно мог это сделать, она не сомневалась.
В башню адепток она поднималась почти бегом. Лестница была пуста, ведь в охране, по счастью, не было нужды: зачем, если все спальни запирались накрепко? Но Лорейн…
… Лорейн это не спасло, горько подумала Кира, кладя руку на дверь.
И дверь открылась перед ними.
– Мой кинжал, – задумчиво протянул профессор. – Кто-то стянул его на моих занятиях; впрочем, это было нетрудно. Куда труднее было оставить тело здесь.
– Хотели подставить меня? – тихо сказала Кира.
Он коротко фыркнул.
– Кому вы нужны? Нет, мисс Риаз, боюсь, дело обстоит куда неприятнее. Кто-то очень хотел, чтобы тело нашли с моим кинжалом в груди. Вас, скорее всего, выставили бы соучастницей, впустившей меня в спальню, но все шансы оказаться настоящим виновником были бы у меня. И ещё есть, если мы не поторопимся.
Профессор на секунду склонился над телом Лорейн. Сделал пасс над её грудью, и кинжал, совершенно чистый, исчез в складках его мантии. Ещё пасс, и по ковру расползлись дорожки пламени, стирая все следы крови и оставляя