всю жизнь, но элита оставалась элитой.
Местом, куда ей ходу не было.
И один только Тёмный Лорд, подумала Кира, выступил против этих традиций. Неудивительно, что на него обрушился весь магический мир.
Они уселись за скромный столик на летней веранде. На Райли оборачивались и маги, и обычные посетители кафе, но, к счастью, их оставили в покое.
– Капучино, латте, эспрессо? – с улыбкой спросил Райли, протягивая ей меню.
Кира моргнула. Названия были ей знакомы, но…
– Ты удивишься, – тихо сказала она, – но я никогда не пила кофе. Только какао в приюте. И я не знаю, что выбрать.
Райли несколько долгих мгновений смотрел на неё. А потом широко улыбнулся официантке.
– Принесите, пожалуйста, все вкусы. И свежий апельсиновый сок, если моей спутнице не понравится ни один.
– Райли! – охнула Кира.
– Со мной спорят только тёмные волшебники, – предупредил Райли. – Я всегда прав.
Кира прыснула.
Они сидели в спокойном молчании, пока не принесли кофе. Кира исподтишка разглядывала своего знаменитого спутника. Красивый прямой нос, высокие скулы, атлетические плечи и крепкие мускулистые руки – он был боевым магом, а это значило, что даже после полного истощения сил Райли Хили остался бы опасным противником.
У него была любимая работа, высокая должность, друзья, которые были с ним с первого года Академии. И поклонницы: пусть даже общаться с ними порой было утомительно, Кира подозревала, что внимание красивых девушек было приятно Райли, как и любому молодому мужчине.
Вряд ли она была бы интересна ему, будь она просто Кирой Риаз, а не талантливым донором, грустно подумала она. И ему, и профессору Деннету было нужно от неё лишь одно. Только профессор распорол её блузку кинжалом, а Райли пригласил на кофе.
Но этот парень только что заказал для неё все возможные сорта кофе в мире – подвиг, который для неё не совершал никто и никогда. А это значило, что она уже чуть-чуть его любит. Как старшего брата, которого у неё никогда не было, например.
В следующую минуту перед ней опустился поднос, на котором стояло двенадцать чашек кофе. Кира растерянно взяла первую, с густым слоем молочной пены, отхлебнула… и поняла, что влюбилась.
Райли наблюдал за ней с улыбкой на лице.
– Латте, – мягко сказал он. – Латте со взбитыми сливками. Добро пожаловать в мир потрясающего кофе, Кира Риаз.
– Спасибо, – прошептала она, снова склонившись над чашкой. – Очень вкусно.
Отпив из чашки не меньше трети, Кира подняла голову, посмотрела на своего спутника – и вдруг ощутила тайное чувство вины. Потому что сейчас она собиралась использовать его, как он её.
Узнать, что за ритуал провёл с её помощью Тёмный Лорд. И понять, соучастницей какой магии она стала.
– Расскажи мне о Тёмном Лорде, – попросила Кира. – Я понимаю, что тебя уже извели подобными вопросами… но мне кажется, я имею право знать хоть что-то, правда?
– Имеешь, – вздохнул Райли. – И я подозревал, что ты спросишь.
– И?
– И