в народонаселении. Прогнозирование будущей численности населения также требует внимания к смертности (в том числе новорожденных и младенческой смертности) и миграционным процессам, в том числе к различиям в показателях смертности между разными группами населения в пределах национального государства. Имеющиеся данные для расчета коэффициентов миграции, как правило, более подвержены ошибкам, чем данные о рождаемости и смертности, из-за трудностей в отслеживании и прогнозировании передвижения людей.
Много демографической информации следует из данных переписи. Переписи являются неотъемлемой частью государственной деятельности во многих промышленно развитых странах. Другие источники информации включают в себя регистрацию рождений и смертей, записей о миграции, собранных на национальных границах, и регистрацию других изменений в правовом статусе, например, браков и разводов. Выборочные обследования также являются важными источниками информации, такими как Текущее обследование населения (Current Population Survey), осуществляемое ежемесячно в США, с годовыми дополнениями, ориентированными на семьи и домохозяйства; и Общего исследования стилей жизни (General Lifestyle Survey, ранее – GHS), осуществляемого ежегодно в Великобритании. Страны различаются в зависимости от масштаба и надежности собранной информации. Регистрации рождений, например, не доступны для существенной доли мирового населения, и лишь несколько стран следуют рекомендации Статистической комиссии ООН для сбора информации о нерыночном труде [Bogenschneider, 2006].
Чтобы помочь правительствам планировать такие социальные услуги, как больницы и школы, а также разработать политику в отношении будущих потребностей населения, демографы должны проанализировать состав населения в перспективе будущих тенденций. В этом отношении также важен процесс создания и распада семей и домохозяйств. Правительства могут нуждаться в прогнозе тенденций изменения численности различных типов домохозяйств, основанных на исследованиях паттернов отношений людей, проживающих в одном домохозяйстве, – например, для прогнозирования числа неполных семей или необходимости дополнить семейную заботу о пожилых людях государственной поддержкой. Такого рода анализ заставляет демографов и исследователей принимать решения о том, как определить границы семейных групп и домохозяйств и по каким критериям классифицировать отношения. Эти решения не только формируют итоговую картину, но в свою очередь также могут влиять на то, что и как люди думают о своих семьях и отношениях.
Со временем определения, используемые в сборе данных переписи, могут измениться, поскольку переписчики и сами люди стремятся выработать устойчивые термины для описания своей жизни и семейного устройства. Хотя такие термины часто рассматриваются как представляющие «естественные» семейные связи и установления, смысл «семейных отношений» значительно изменился исторически – например, в отношении того, следует ли включать в состав семьи слуг [Davidoff et al., 1999]. Внешне