из жалости.
– Больше сюрпризов не будет, а, Дед Мазай?
– Я не знаю, чему вы вообще удивляетесь. Могу и я теперь спросить у вас, кто вы такие?
– Спросить можешь, но ответ не получишь. Слишком много развелось в последнее время людей, задающих вопросы.
– Шторм! – Из машины с пулеметом выбрался мужчина невысокого роста, с большим шрамом по левой щеке.
– Шторм; слыхал, это мое имя: Чего тебе? – спросил он у позвавшего его человека.
– На ушко.
Шторм бросил на Рэба подозрительный взгляд, ничего не сказав, направился к напарнику. Пока тот шептал ему, Шторм удивленно смотрел на Рэба.
– Как так? – проговорил одними губами Шторм, но Рэб сумел понять вопрос по артикуляции.
Мужчина пожал плечами.
– Пойдем, спросим сами. – Шторм вернулся к Рэбу.
– Мой человек с уникальными способностями сказал мне, что ты новичок, максимум двое суток в Улье, и пацан этот тоже. Я тут давно уже и повидал новичков из того городского кластера, знаю, как они выглядят и как себя ведут – совсем не так, как ты. Объясни мне, как так получилось.
– Твой человек может и ошибаться, его дар не гарантирует стопроцентного результата.
– Не-е-ет, он не ошибается. Теперь и я вижу, что ты новичок. Ты слишком лоснишься для жителя Улья: холеный, чистенький. Мы тут все, на кого ни посмотри, как из дерева топором вытесанные, а ты прямо с подиума, модель.
– Да какой я новичок? Просто хорошо сохранился. Разве новички знают, как живец приготовить, как мутанты называются, что они плавать не умеют, как «бардак» достать?
– «Бардак», говоришь? А «бардак» у тебя гражданский, переделанный там, на Земле, тут ведь у всех армейские нормальные «бардаки», с пулеметом, без бортового люка.
– Удача, случайно нарвался.
– Да? Конечно. Ты с «пукалкой» поперся в новый стаб, как последний лох, удачно нашел там «бардак», специально для тебя подготовленный; видимо, и споранов мешок нашел по дороге?
– Нет, споранов не нашел.
– Какого хрена тогда ты поперся в город?!
– Тварей, как ни странно, было мало – одни лотерейщики; с них почистил немного. Только рубер один попался, и то я не смог его одолеть.
– Не пойму, под кого ты косишь? То ли натаскали тебя за два дня, что говорить, то ли ты матерый, под новичка заделываешься? – Шторм на всякий случай не убрал «макарова» в штаны. – Что, есть и такой дар, выглядеть под молодого груздя? Этот, – он ткнул стволом пистолета в Бубку, – он-то, может, вообще в обратную сторону развивается, а? Эй, Бенджамин Баттон, сколько тебе лет?
– Восемь. – Глаза Бубки перебежали от Рэба к Шторму и обратно.
– Восемь, половину просим. – Шторм сплюнул под ноги. – Я в шоке с вас, господа! Полгода в Улье, и первый раз вижу не пойми кого.
– Полгода?
– Что, впечатлен?
– Наоборот, срок еще небольшой.
– Ха, небольшой! – Шторм усмехнулся. – А ну, ребята, поднимите руки: кто здесь больше полугода вялится?
Руку поднял только мужчина, признавший в Рэбе новичка.
– О! Это наш