если никогда толком не умел рисовать. В школе на уроках изобразительного искусства у него не получалось нарисовать даже самые простые предметы. Тройка, которую он получил за год по окончании курса ИЗО, была просто подарком преподавателя, пожалевшим бесталанного ученика.
Глядя в доверчивые глаза стоящей напротив девочки, в которых читалась надежда вкупе с просьбой, Подгорнов лихорадочно размышлял, как выйти из создавшегося положения. Попытаться продолжить уроки? Но Лиза сразу поймет, что ее учитель не умеет рисовать. Кто он, по сути? Только оболочка художника Вадима Кукольникова. Плохая копия, не наделенная талантами оригинала. Оказывается, не так-то просто бывает оказаться в чужой шкуре. Внезапно ему пришла в голову идея. Надо потянуть время. Но как? В следующее мгновение ему показалось, он нашел выход.
Покопавшись в карманах, где до сего момента все еще лежали принесенные за проданные картины деньги, Андрей вытащил оттуда две красно-оранжевые купюры и протянул их Лизе.
– Это зачем? – недоуменно спросила она. – Я денег не возьму. Об оплате вы договаривались с мамой, с ней и рассчитывайтесь.
– Это не за уборку, – сказал Подгорнов.
– Тогда я не понимаю.
– Давай поступим так. Пока неделю или две мы с тобой заниматься не будем. Понимаешь, мне не до занятий. Надо прийти в себя. Но чтобы ты это время зря не тратила, я дам тебе задание. На эти деньги ты купишь себе краски, масляные, акварельные, кисточки, хорошие карандаши, холсты, бумагу и будешь рисовать то, что придет тебе самой в голову. Жанры, сюжеты – пейзажи, портреты, жанровые сценки, натюрморты – все на твое усмотрение и фантазию. Техническая сторона – живопись, акварель, графика – тоже. В конце срока ты все свои работы покажешь мне, и мы будем с тобой разбирать, что получилось, что не очень и над чем надо усиленно поработать. Это будет своего рода экзамен. По его результатам мы составим план твоего дальнейшего обучения. Договорились?
Девочка стояла, слушала его, смотрела на деньги, и заметно было, что какое-то время сомневалась. Наконец, решилась и взяла их.
– Это, наверно, много. Сдачу я отдам, – сказала она, пряча купюры в карман джинсов.
– Не надо, – улыбнулся Андрей. – Потрать все. Все, что ты купишь, рано или поздно тебе пригодится.
Стоявших в прихожей оглушила надрывная трель входного звонка.
– Да что же такое? – Подгорнова начинало это раздражать.
Он открыл дверь. За ней стояла миловидная, невысокого роста женщина примерно одного возраста с Подгорновым и с усталыми грустными глазами.
– Мама? – удивилась Лиза.
– Лиза, не пора ли тебе домой? – в голосе женщины зазвучали нотки недовольства. – Вадим Васильевич первый день дома после больницы, и ему нужно отдохнуть.
– Не беспокойтесь, – Андрей вспомнил, что девочка рассказывала ему о своей семье, – Вера Павловна. Ваша девочка мне совсем не помешала. Мы обсуждали план наших дальнейших занятий и уже