нашла картинку с портретом автора, посмотрел на сына, покраснела и вернулась с ней к столу библиотекаря. Положила книгу на стол.
–Запишите на меня, Степан Потапыч.
– Опять, – Степан Потапыч, натянул на нос очки, взял в руки книгу и вынул из кармашка на второй странице книги карточку. Вписал в нее имя Василисы и ее телефон.
– Опять, Степан Потапыч, опять, – тяжело выдохнула Василиса. – Ничего мне не говорите. Все знаю.
Библиотекарь отвернулся к окну.
– Все равно мальчик рано или поздно узнает, кто его отец. Что ты ему скажешь?
– Правду.
– Эх, Василиса, Василиса, – он снова тяжело вздохнул. – Ладно, будь что будет.
Подвинул в ее сторону книгу.
– Бери.
Василиса поблагодарила, взяла книгу и позвала Михаила.
– Нам пора, Миш. Говори всем пока.
Миша как послушный ребенок поднялся со своего места. Обошел всех своих друзей и с каждым попрощался своим особым способом. С кем-то ударившись кулаком об кулак. С кем-то подержавшись за запястье. Василиса спокойно смотрела на этот ритуал. У них в её возрасте тоже был нечто похожее.
Уже по дороге к своему дому, на улице Миша взял мать за руку и пошел с ней рядом, рассказывая о том, чем занимался сегодня целый день.
– У нас сегодня четыре урока было, мам. А на первом приходил какой-то дядька, рассказывал о войне.
– Интересно.
– Я тебя умоляю, мам. Дядя Шура в сто раз зыканнее рассказывает.
Василиса согласилась.
– Правда, дядя Шура лучше знает про войну. А еще можно у Ивана Андреевича спросить. Он тоже воевал.
– Это когда он бутылкой поджег фашистский танк?
– Ага.
– Он сто раз рассказывал.
Михаил поднял с земли длинный прут и принялся сражаться им с зарослями крапивы вдоль дороги. Василиса залюбовалась его еще неуклюжей фигурой Для нее он был божественно красив. А лицом вылитый отец.
– Мам, а когда папа к нам придет. Он опять будет сегодня занят.
Василиса немного растерялась.
– Не знаю, Миш. Спрошу у него сегодня. Обязательно.
– Тогда давай быстрее ужинать, и я пойду спать. А утром ты мне скажешь. Да.
Василиса промолчала. Что она могла сказать сыну? Что завтра его отца уже не будет в живых. Нет, пока она не готова была в этом признаться.
***
Василиса на скорую руку пожарила котлеты и сварила макароны. Миша успел за это время, прочитать ей домашнее задание и показать, как его сделал. В первый день учебного года было задано не много. Математика, русский язык. По литературе было задано домашнее чтение. Надо было выбрать любую книгу из рекомендованного списка.
– Мам, а можно я перед сном почитаю? – спросил сын, почесывая плечо. – Почитаю честно.
– Хорошо, тогда книгу выбирать мне, – ответила Василиса.
– Герой нашего времени?
– Угадал, а ты что хотел?
– Про роботов.
– Про них можешь читать в каникулы.
– Понятно, – грустно