Природу товарищ Пришвин пишет хорошо. – Он явно не мог взять в толк, при чем тут природа? – Это верно, товарищ Алехин, товарищ Пришвин хорошо пишет природу, но вот организационные способности… Вот организационные способности у товарища Пришвина совсем плохие…
– Плохие! Плохие! Совсем плохие! – восторженно подтвердил Алехин.
– Но природу пишет хорошо! – не менее восторженно подтвердил начальник телефонной связи.
И так они беседовали на глазах потрясенного их страстью помощника, потом начальник связи чуть ли не с любовью спросил:
– Чай? Кофе?
– Конечно, кофе, – так же ласково ответил Алехин.
– Почему конечно? – снова обеспокоился начальник телефонной связи.
Алехин ответил: да вот кофе исчез из магазинов. Он обошел все магазины города, ну нигде нет кофе в зернах. От этих слов начальник телефонной связи снова запаниковал:
– Как? У нас нет кофе?
И моментально превратился из любезного, настроенного пошутить человека в строгого начальника, отвечающего за подчиненное ему немалое учреждение.
– А так вот. Нету.
Взгляд начальника заледенел. «Кофе нет… – бормотал он как бы про себя, и черной тревогой несло от этого неясного бормотания. – Кофе нет…»
И нажал звонок.
В кабинет немедленно вошла секретарша.
Это и была Верочка с лесными, с зелеными, все понимающими глазами.
– У нас есть кофе? – осторожно спросил начальник телефонной связи и весь напрягся в ожидании ответа.
– Конечно, – мягко ответила Верочка, улыбаясь сразу всем, в том числе и Алехину.
– И в зернах? И молотый? И растворимый? И тот, который одесский?
– Всякий есть, – мягко подтвердила Верочка.
– Сварите нам по чашке, – облегченно распорядился начальник телефонной связи. – И, пожалуйста, принесите… Пару банок… Банку в зернах и банку растворимого…
И печально взглянул на Алехина: это у нас-то нет кофе? И окончательно пришел в себя:
– Все-таки у товарища Пришвина плохие организационные способности…
Алехин никогда прежде не задумывался об организационных способностях товарища Пришвина, но согласно кивнул, хотя, теперь уже чисто из принципа, напомнил: зато природу пишет хорошо.
А сам ел глазами Верочку, пока она ставила на стол подносик с чашками и банками.
Юбка у Верочки была с длинным разрезом. При ходьбе разрез расходился, но по-настоящему ничего такого Алехин никак не мог ухватить, Верочка немного неправильно к нему стояла – боком. Зато начальник связи полностью пришел в себя. Он пододвинул обе банки к Алехину («У нас нет кофе!») и уже удовлетворенно поставил визу на заявлении.
IX
-Есть у меня телефон.
Длинноволосый отпустил Алехина и сердито пошлепал по луже за угол бетонного забора. Наверное, там стоял автомобиль, по крайней мере, вернувшись, длинноволосый принес трубку сотового телефона.
– Вот, – сказал он с нехорошей ухмылкой. – Набери свой