Ныне времена другие… консенсус, можно сказать.
– А что, при маме ребенок под столом сидел? – заинтересовалась городская.
– Да, прятался под столом и подслушивал, уродец малолетний, – ласково потрепал Пашку по всклокоченным волосам отец. – Боялся чужих людей, карандух очкастый.
– Наркоманы могут меня украсть, – подтвердил Пашка. – Ма… бабушка всегда предупреждала.
– Какой ужас!
Мы сели за стол и начали понемногу общаться. В ходе этого ознакомительного разговора Наташа ловко пыталась влезть к нам в души и все нахваливала, как мы отлично живем без матери.
– Какой у вас тут порядок! Какие вы чистые и ухоженные! Я думала, вы тут как махновцы живете, а вы вон как.
– Эт верно! – самодовольно подтвердил отец. – У нас завсегда порядок в доме. У нас национал-социал и железная дисциплина, как в прусской армии: чашка, плошка, домашняя кошка. Я тут как Си-Си Кепвелл у них.
– И тараканы подохли, – вновь подал голос Пашка, украдкой утаскивая с тарелки какое-то лакомство.
– У вас были тараканы? Какой ужас! – всплеснула руками, едва не ткнув вилкой Пашке в щеку, Наташа.
– При Вальке были, – поспешил внести уточнение папенька. – Я ей, сколько говорил – избавься от тараканов, но ей все не до хозяйства было.
– Не повезло детям с матерью, – вновь вздохнула она.
– Тетя Наташа у вас астма? – поинтересовался Пашка.
– С чего ты взял?
– Просто вы постоянно вздыхаете как-то тяжело. У тети Нины Свечкиной астма, так она так же вздыхает.
– Это сестра моя старшая. Она в городе живет. А дочка ее, Лариска, они с Владом одногодки, к нам на лето приезжает жить.
– Хорошая девочка?
– Славная белокурая егоза, – скривился в улыбке отец.
– И к нам будет ездить, чего ей в городе чахнуть. Я думаю, мы с нею подружимся. Вы кушайте дети, кушайте. Вкусно?
– Вкусно.
– Берите пирожки, пробуйте.
– С мясом? – пугливо спросил Пашка.
– С мясом у нас только пуговицы, ха-ха-ха.
– А-ха-ха! – басовито поддержал папаша. – Видите, какую я вам чудесную маму привез? – «цвел» отец, наливая себе рюмку за рюмкой.
– Угу, – ответил я.
Пашка пытался вытянуть какие-то съедобные рыбные ошметки из пластиковой майонезной баночки.
– Милый, это мы друг другу по сердцу легли, а с детьми не надо так сразу. Они еще не привыкли и стесняются. Паша, а вот что ты больше всего любишь кушать?
– Кто? Я? – застигнутый внезапным вопросом, брат оттолкнул баночку.
– Да, ты. Или тут есть другой Паша?
– Да нет вроде, – неуверенно оглянулся он.
– Хватит придуриваться! Отвечай на поставленный вопрос! – в полупьяном голосе отца прорезалась сталь. – И четко отвечай, как пионер на допросе!
– Я потрошки люблю, жаренные с луком, – застеснялся Пашка.
– А еще?
– Еще картошку, на гусином жиру жареную. И со шкварками тоже люблю. И колбасу