вечером, – отвел глаза Чернов. – Не решились вас беспокоить.
– Я так понимаю, механизм уже запущен, – криво усмехнулся посредник. – Значит, пусть все идет своим чередом. Да… я забыл спросить… Вижу, вы не внесли «Нимфу» в каталог?
– Н-нет… – промямлил Анисим Витальевич. – Это часть нашего плана: окружить полотно ореолом тайны. Картину никто не видел, кроме меня, вас и господина Шумского.
– Вам это удалось, – холодно кивнул Геннадий.
Чернов нарочно не упомянул об охраннике, который тоже видел «Нимфу». Семену было приказано держать язык за зубами.
– Если проболтаешься, заставлю выплатить материальный ущерб! – пригрозил парню хозяин «Галереи». – Ты таких денег отродясь не видывал. Придется квартиру продавать, у родственников одалживать… по миру пойдешь. Так что держи рот на замке!
Ляпин струхнул. Он чувствовал свою вину. Надо было сидеть у пульта, у телефона, при оружии. Глядишь, и не случилось бы кражи.
– Клянусь – могила! – прикладывал он дрожащие руки к груди. – От меня никто ничего не узнает.
– Ладно, иди, лечи свою голову, недоумок! – разозлился Анисим Витальевич. – Из-за тебя теперь одни хлопоты. Спрячься подальше и носа не высовывай!
Геннадий прервал его воспоминания о разговоре с охранником.
– Хочу вас предупредить, господин Чернов, – с металлическими нотками в голосе сказал он. – Мой поручитель может сам пожелать приобрести «Нимфу». Смотрите, чтобы картина находилась в целости и сохранности.
В его глазах мелькнул недобрый блеск, а Чернова бросило в жар. Ноги стали ватными, во рту пересохло.
– Д-да… конечно… разумеется… – сам себя не слыша, забормотал он.
Геннадий сухо улыбнулся, откланялся. Когда затихли его шаги, к Анисиму Витальевичу подлетел Шумский.
– Вот! – брызгая слюной, зашептал он. – Я говорил, что это опасно! Как нам теперь быть?
– Не паникуй…
– Геннадия не проведешь, он что-то заподозрил! – держась за сердце, сокрушался Федор Ипполитыч. – Почему он про каталог спросил? А?
– Ну, спросил и спросил.
– Не-е-е-ет… – возразил Шумский. – Он просто так ни о чем не спрашивает!
– То, что картины нет в каталоге, пойдет нам на пользу, – рассудил хозяин «Галереи». – Нет ни снимков, ни каких-либо других изображений «Нимфы». Копию даже будет не с чем сравнивать.
– Как же нету? Как нету? А те фотографии…
– Молчи! – приложил палец к губам Чернов. – Нет никаких фотографий и не было. Понял?
– Рогожин подделку признает… его не обманешь. Страшно мне, Анисим!
– Художника еще найти надо. Объявится – договоримся! Деньги – великая сила, Федя.
– Я как подумаю об этом… спонсоре, – судорожно вздохнул Шумский. – У меня аж мороз идет по коже. Вот я его не знаю, ни разу не видел, а уже боюсь.
– Тебе не бизнесом заниматься надо, а в монастырь идти, постриг принимать! – потерял терпение Анисим Витальевич. – Нельзя же трястись от страха по всякому поводу?!