в двух шагах перед гостьей.
–Кто ты на самом деле? – с недоумением спросил он. – Что если я сделаю всё иначе? Выдам тебя Молоху и заслужу его благодарность. Как тебе такой расклад?
–Молох никому не бывает должен. Он человек без компромиссов. Ты – наемный убийца, а еще он охотится за тобой. Так что, костра тебе не избежать.
Незнакомка словно сбросила маску. Холодная волна её высокомерия, буквально пропитывала комнату. Теперь гостья совсем не походила на робкую, испуганную рабыню, какой вначале представилась. И это ее перевоплощение не понравилось убийце.
–Кто же ты?! Довольно маскарада! – Он сделал шаг вперёд и протянул руку к капюшону незнакомки.
Гостья откинула накидку с головы, и рука убийцы, повисла в воздухе.
–Императрица!
Харус застыл, как вкопанный. Герия насмешливо посмотрела на убийцу и поинтересовалась.
– Что же ты замолчал? Куда делать твоя смелость? Ты же сам хотел знать, кто перед тобой.
Харус никак не мог прийти в себя.
– Возможно ли это? Как ты сама решилась прийти сюда?
Герия подошла к столу и, взяв из чаши красное, наливное яблоко, с хрустом впилась в него белоснежными зубками.
– Мне было необходимо взглянуть самой на того, кто выполнит заказ. Ведь, как ты верно заметил – дело весьма щепетильное. Человек, решившийся обстряпать это опасное дельце, должен подходить.
– Ну и как ты считаешь – я подхожу? – главарь немного пришел в себя
– Думаю, сойдешь. Но предупреждаю – прекрасное лицо Герии будто окаменело. – Никто кроме тебя не должен знать всех подробностей.
Даже исполнитель. Если хоть одна душа узнает, кто заказчик, тогда тебя сами боги не спасут. Моё имя, произнесённое твоим языком вслух – твой смертный приговор. Ты понял?
Харус злобно взглянул на императрицу.
–А что, если я тебе сломаю твою худенькую шейку здесь, высокомерная сука?!– подмывала его ответить на угрозы надменной гостьи. Но вслух он произнёс:
–Не беспокойся. Наша тайна умрёт здесь. А за исполнителя не беспокойся. Он отправится вслед за Стражем.
Харус вышел из комнаты и, узнав, что новичок ушёл, отправил Омрикса на его поиски.
Сам же вернулся обратно, застав гостью за поеданием яблок. Герия обожала эти фрукты.
Плотно затворив за собой дверь, Харус повернулся к императрице.
–Я уже послал за исполнителем. Он прирождённый убийца. Жаль с ним расставаться. Его смерть большой убыток для меня.
Герия усмехнулась.
–Я всё понимаю. И раз мы с тобой партнёры, я увеличу твоё вознаграждение. Что скажешь о двухстах таннах? Надеюсь, что тогда, боль от утраты не будет такой острой?
Харус кивнул, едва сдерживая радость.
– Мне нравится быть полезным госпоже.
Главарь скользнул похотливым взглядом по телу девушки, скрытому в пышных складках плаща. Кто не знал о красоте и достоинствах жены императора?!
–А что если… – он замолчал, холодея от надежды и возбуждения.
– Ты о чём? –