наугад, пытаясь спасти людей. Кого-то достали, но большинство задохнулись заживо. По стране глухо ходили слухи о страшной трагедии в Севастополе, но официальной информации, естественно, не было никакой. Газеты трубили о подготовке к очередной годовщине Октябрьской революции и трудовых победах в связи с этим.
– Хоронили ночью, – рассказывал Стржелецкий. – Как цареубийц, тайно! Родственников даже на кладбище не пустили…
Но главная тайна, связанная с гибелью «Новороссийска», сохраняется до сих пор. Считалось, что бомба была заложена при передаче линкора и через десять лет рванула. Однако, ряд экспертов начисто отвергал эту версию, полагая, что за долгие годы службы в советском флоте корабль не раз облазили от клотика до киля, и если бы заряд такой силы был спрятан, то найти его сложности не представляло.
Однако варианты диверсии оставались самыми предпочтительными. В отличие от «Императрицы Марии», караульная служба была организована на высоком уровне, посторонних не было, да и пронести тяжелый заряд столь убойной силы очень трудно. Может быть, это донная мина, оставшаяся после оккупации?
Кстати, стояло еще время, когда ночное плавание по Черному морю было запрещено. На судоходных трассах попадались сорванные с якорей позеленевшие «рогатки». Но саперы клялись, что акватория Севастопольской бухты обследована ими досконально, уж тем более в районах базирования боевых кораблей. Оставался вариант подлодки, но проникнуть в Севастопольскую бухту со стороны открытого моря было практически невозможно. Вход круглосуточно контролировался сторожевыми кораблями, и он был перегорожен прочной и чуткой сеткой.
Но кто-то вспомнил, что знаменитый итальянский боевой пловец князь Джунио Валерио Боргезе, потопивший в египетской Александрии два крупнейших британских линкора «Куин Элизабет» и «Вэлиент», клялся на распятии, что «Юлий Цезарь» никогда под чужим флагом плавать не будет. Тем более, в годы оккупации некоторое время его подразделение стояло в Севастополе.
Уже после трагедии с «Новороссийском» наша разведка зафиксировала в одной из прибрежных таверн городка Чивитавеккья корпоративную вечеринку бывших боевых пловцов группы «Гамма», отличившихся в годы войны на Средиземном море. Среди гостей был князь Боргезе. Присутствующие, крепкие молчаливые мужчины, перед тем как выпить, прижимали бокалы к сердцу, словно поминали кого-то. Высказано было мнение, что в таверне проходила тризна по «Юлию Цезарю». Версия, что его гибель – дело рук итальянских диверсантов, подтверждена впоследствии и осторожными намеками самого Боргезе, а через годы и откровенным признанием.
Уже прошло более 50 лет со дня гибели линкора, и все нынешние версии его гибели – это уже домыслы романистов. Во всяком случае, я так думаю. Увы, но у нас принято – если что-то случилось, для начала «рубят» самые высокие папахи. Сел воздушный хулиган на Красную площадь – сняли с должности министра обороны, взорвалась электростанция –