Резко задавая вопросы, мельком глядел в лицо Матвея. Допрос, – догадался тот.
– Ну… и как Вам у нас?
– Э-э-э… да все вроде по-старому…
– Сергей Иванович Вам рассказал наши правила?
– Д-да!
– Вы осознаете всю меру Вашей ответственности?
– Да!
Вот тут-то вредный характер Матвея и дал о себе знать. Уж очень это все его раздражало. Он вскочил, вытянул руки по швам и глядя пустым взглядом перед собой, гаркнул.
– К суду не привлекался! В местах лишения свободы не находился! В связях, порочащих советского человека, не состоял!
Серый испуганно, открыв рот смотрел на Матвея. Шеф остановился и пристально посмотрел в его лицо. В наступившей тишине стало слышно тиканье часов на стене. Неожиданно шеф расхохотался. Он упал в кресло и глядя снизу вверх на Матвея снял галстук. Все еще смеясь, махнул ему рукой. Матвей неуверенно сел. Шеф вытер повлажневшие глаза и с улыбкой проговорил.
– Да уж… простите меня – перегнул. Я ведь в операх десять лет прослужил. Вот и осталась видимо… привычка. Меня и списали по профнепригодности – выгорела психика.
«Догадываюсь почему» – мелькнуло в голове Матвея. Шеф меж тем продолжал.
– Врачи посоветовали хобби какое-нибудь освоить – для успокоения и расслабления. Дочь обучила искусству оригами и вот увлекся же! Извините!
Он успокоился, расслабился и развалился в кресле. Былого напряжения как не бывало. Даже сидящий рядом, упорно молчащий, Серый ощутимо расслабился. Шеф с улыбкой смотрел на Матвея. Все, казалось, разрешилось мирно и к обоюдной симпатии, но что-то жесткое в глазах шефа не давало Матвею так же погрузится в эту всеобщую эйфорию. Не в силах выдержать наступившую паузу, наполненную непонятными намеками, пробормотал.
– Это Вы меня извините… находит на меня иногда…
Шеф поднял руку.
– Все нормально! Сергей Иванович отведет Вас в отдел, а Татьяна Петровна введет в курс дел и, если Вы готовы – завтра можете приступать к работе…
Он посерьезнел и пододвинул к себе белую папку. Аудиенция была окончена. Это стало понятно и по тому, что Серый быстро и беззвучно встал. Матвей вскочил следом. Почти синхронно они развернулись и пошли к выходу. Около двери их остановил голос шефа. Они развернулись, вопросительно глядя на него.
– Матвей! Я вас порошу! – он провел по своему, чисто выбритому, подбородку, – сбрейте вы это… Удачи!
Они выдохнули и вышли в коридор. Матвей остановился и в упор посмотрел на Серого. Тот отвел глаза и тихо, уважительно сказал.
– Ну ты, блин даешь! Артист…
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Я пропал, как зверь в загоне.
Где-то люди, воля, свет,
А за мною шум погони,
Мне наружу ходу нет.
Борис Пастернак
ГЛАВА 1
Матвей очень любил водить автомобиль. Ему нравилось единение с этим куском металла, пластмассы и резины – мечтой