Тот шатнулся. И еще один удар в нос сделал свое дело.
– Готовьте денежки! – радостно воскликнул здоровяк с черной кожей, потирая костяшки пальцев, испачканные кровью.
– Не спеши, Бернон! Эти деньги мои!
Я отошла от барной стойки и заняла место у него за спиной. Толпа зевак сразу же повернули головы в мою сторону. Брови здоровяка удивленно поползли вверх, когда капюшон слетел на плечи, освобождая копну волос. Его глаза еще больше округлились, как только плащ скользнул по телу и упал на пол.
Благодаря отличному слуху, я уловила каждое слово Бернона в разговоре с Гавеном. Они не были простыми людьми. Использовать силы ради собственной выгоды – это и мой порок, но деньги должны пойти на благое дело, а не на выпивку и дешевых женщин. Спасение девушки от голодной смерти; я считала отличным вариантом.
– Хм… Если хочешь подзаработать, малышка, это не ко мне. Здесь найдутся те, кто заплатят за тебя неплохую сумму, – сказал Бернон и облизнул пересохшие губы.
– А тебе удивить меня нечем? С виду вроде и не скажешь, – сухо произнесла я и одарила здоровяка холодной улыбкой.
– Можем подняться наверх, и я найду хорошее применение твоему острому язычку.
Бернон был явно взбешен моим вольным поведением. Его выдавал хмурый взгляд и пульсирующая вена на шее.
– Давай начнем прямо здесь. Если тебе удастся меня победить, то согрею твою постель до утра. Если же нет, то мешок с золотом мой и твое мужское самолюбие тоже.
– Ты слишком высокого о себе мнения, девочка, – иронично произнес здоровяк, и его лицо озарила кривая ухмылка.
– Значит, тебе нечего бояться.
Он задумался.
– Сама напросилась, – наконец, слетело с его губ. – Потом не плачь из-за поломанных ногтей, – добавил здоровяк и сократил между нами расстояние.
Его рука потянулась к моим волосам, но поймала только воздух. В одно мгновение я оказалась у него за спиной. Скала сделала разворот и повторила попытку. Вновь неудача. Взгляд Бернона вспыхнул ярче факелов вокруг, но и это не помогло здоровяку. Он вертелся, словно волчок, но все без толку. Я сама перестала слышать свои шаги, куда там силачу, у которого в брюхе теснились куропатки. Таверна гудела от непристойных криков. Конечно, мужчины советовали надрать мне зад. Вернее даже представили, будто это уже происходит публично. В свою очередь женщины были немногословны. Они и вовсе предпочитали молчать. Сделав очередной кувырок, я пнула здоровяка, и он налетел на хилого мужичка. Тот пискнул под весом горы, которая прибила его к полу. Поднятая вверх рука говорила, что он жив, хотя если судить по лицу, я была не совсем уверена. Бернон встал, извиняясь, и покосился на меня. Он явно хотел убить, а я всего лишь выиграть.
– Ничего личного. Мне нужны деньги.
– Они понадобятся тебе на вставные зубы!
– Легче! Я же девушка. Забыл?
Бернона перекосило от злости. Можно было поклясться, что его кожа стала еще темнее или так падал свет. В любом случае он не собирался так просто расставаться