динозавры видели сны, то у первых птиц и млекопитающих, чьи предки относятся к разным видам ящеров, фазы были бы изначально разделены, а не разошлись в процессе эволюции (что сейчас оспаривается после проведения экспериментов над крупными ящерицами). Тем не менее в нейрофизиологии принято считать, что возникновение сна со сновидениями, присущего и человеку, относится к середине мелового периода. Тем же объясняется причина весьма затруднительного контакта между людьми и рептилиями, тогда как понимание таких далеких по происхождению существ, как птицы, а тем более млекопитающие, сложностей не вызывает.
В 1958 году Аароном Лернером было открыто «вещество сна» – гормон мелатонин. В организме мелатонин синтезируется в эпифизе (шишковидной железе) из триптофана – аминокислоты, входящей в состав всех белков животного происхождения, а также содержащейся в растениях. Попадая в организм вместе с пищей, триптофан участвует в синтезе нейромедиатора (нейропередатчика) серотонина, ответственного за восприятие реальности и весьма сходного по структуре с лизергиновой кислотой, более широко известной как ЛСД, которая связывается именно с серотониновыми рецепторами. Также триптофан является биохимическим предшественником других индольных алкалоидов триптаминовой группы – например, псилоцибина, содержащегося в некоторых видах грибов. В темное время суток, а также при моргании глаз, серотонин под воздействием фермента N-ацетилтрансферазы превращается в «вещество сна» – мелатонин, достигая ночью значения в 30 раз большего, чем днем (рис. 1.13).
Согласно последним исследованиям, визуальные образы во время сна индуцируются еще одним веществом – диметилтриптамином (ДМТ), вырабатывающимся человеческим организмом эндогенно в небольших количествах из того же серотонина в процессе нормального метаболизма, а также входящим в состав священного напитка амазонских шаманов айяуаска, вызывающего сноподобные видения. В больших количествах галлюциногенные триптамины, фактически формирующие наше представление о реальности, синтезируются в моменты рождения и смерти, что убедительно доказал Рик Страссман в своем революционном медицинском исследовании околосмертного и мистического опыта (см. его книгу «ДМТ – молекула духа»). Многолетние клинические опыты над чистым диметилтриптамином позволили ему сказать следующее:
Рис. 1.13. Синтез мелатонина («вещества сна») из триптофана.
Почти невероятно, что такое простое вещество, как ДМТ – естественно образующийся химический родственник серотонина, широко распространенный и основной нейротрансмиттер, – приводит к поразительно разнообразному спектру переживаний, от по меньшей мере драматических до невообразимо шокирующих, включая психологические прозрения и встречи с инопланетянами, ужасающий страх и почти непереносимое блаженство, околосмертный опыт и возрождение или просветление…
Что происходит, когда молекула духа тянет и