я вспомнил о своей второй сущности. Вдохнув поглубже, попытался сосредоточиться на чувствах зверя.
…сознание разорвало болью. Голова дьявольски ныла. Казалось, еще чуть-чуть и у меня лопнет череп. Я не мог даже закричать.
Думаю, в этот момент вернулся хозяин домика. Заметив мое состояние, он что-то насильно влил в мою глотку.
Горло обожгло огнем. Я с трудом смог дышать. Впрочем, боль, терзающая мое тело, немного отступила. Я даже сумел вполне самостоятельно добраться до кровати.
– Почему так? – мне было трудно говорить, но я не мог не спросить.
– Не все так просто. – Старик протянул мне чашу с какой-то убойно пахнущей жидкостью, от которой, впрочем, мне стало много лучше. – Человеческой сущности легче прийти в форму. Зверь, спящий внутри тебя, должен набраться сил после ранения. Он заражен человеческой слабостью.
Я задумал над его ответом.
По словам старика выходит, что в существах, подобных нам, сосуществую две различные личности. Но это не так. Я ощущаю себя единовременно и человеком, и зверем. Я не чувствую этого разделения. Старик ошибается.
– …думаю, тебе лучше уйти. Я стал слишком стар для жизни – для тебя эта дорога открыта. Я не смею тебе советовать, и все же…
Ты волен поступать, как тебе заблагорассудится, но принц принесет тебе беду. Оставь его, забудь о прошлом и уходи. Твоя судьба в твоих руках.
– Я уйду, но ответь – зачем ты мне помог?
– Меня попросили,… хотя, нет – мне приказали. А теперь – уходи. Может, еще когда-нибудь свидимся, Волк.
Я ничего ему не ответил. Он спас мою жизнь, и я простил его. Нас больше ничего не связывает. Может быть, мы и встретимся, но случиться это еще не скоро.
От хижины старика вела единственная тропа. Она одна способна привести меня к моей судьбе. Не станем откладывать на потом – принц задолжал мне свою жизнь…
Волк потянулся, лениво зевнул и неспешно потрусил по лесной тропинке на встречу уготованной судьбе. В его душе не было и тени страха, и тени сомнений. Зверь был уверен в своей мести. Жажда крови, желание убить принца затмили сознание.
Волк терял разум…
Спустя несколько часов, зверь добрался до лесного озера. Он был голоден, он хотел пить. Но возле воды волк почуял человеческий запах. Кто-то был здесь. Человек ушел не так давно.
Волк потерял много сил. Человеческая плоть насытит его голод и поможет восстановить силы.
Зверь оскалился в подобии улыбки и пошел по следу человека.
Я ясно ощущал, что все больше теряю контроль над собой, а соответственно и над волком. Зверь сошел с ума, и его безумие передалось мне. Кровавая пелена мести застилала разум и мешала мыслить здраво.
…Зверь сорвался с цепи…
Бежал волк не так уж и долго, но успел немного устать. Погоня за человеком далась ему с заметным трудом, ведь он так до конца не восстановил силы. Голод все настойчивее требовал убийства.
Волк уловил усилившийся запах человека.