свет. Вот, перед тобой – самое прекрасное в нашем уродливом мире.
Алита пожалела, что не может лучше разглядеть дома на диске. Что делают люди в тех зданиях под угасающим солнцем? Наблюдают ли закат? А может, там он красивее? Или они глядят на что-то еще более чудесное?
– Интересно, как оно там, наверху? – задумчиво произнесла Алита.
– Наверное, лучше, чем на здешней помойке. В смысле, хуже, чем у нас, некуда.
Жаль, что он такой мрачный. Алите хотелось, чтобы здесь, наверху, в своем тайном месте и рядом с ней Хьюго был бы чуточку счастлив.
Вдруг он тронул ее плечо и сказал:
– Прислушайся!
Она различила свист наверху, задрала голову и увидела длинную трубу, тянущуюся снизу до самого летучего города.
– Это шум товара, который едет по трубе от Завода к Залему. Но трубы – только для грузов, еды и всякого такого, но не для людей.
Хьюго вздохнул. Он весь исходил тоской, как раскаленная печь – жаром.
– Знаешь, если бы я был сильным, как ты, я бы вскарабкался в Залем прямо сейчас.
– Но они никому не позволяют подниматься наверх, – растерянно моргнув, выговорила Алита.
Хьюго невесело рассмеялся.
– Они хотят, чтобы все так думали. Но путь есть. Надо лишь знать подходящих людей. А я как раз их знаю.
Он указал на небоскребы по краям диска, сверкающие в догорающем закате.
– Нужно быть решительным и готовым на все – абсолютно на все. Уже близок день, когда я помашу сверху здешней куче мусора.
Алита не могла оторвать глаз от лица Хьюго. Ветер шевелил темные волосы парня, и казалось – он сияет, наполненный светом и силой. Сейчас он, а не Залем был самым прекрасным из всего, что видела Алита. Как бы она хотела сказать ему об этом…
– Ты странно смотришь на меня, – заметил он.
– Ну, просто смотрю, – произнесла она и смущенно улыбнулась.
– Думаешь, я свихнулся? – с вызовом спросил он.
– Нет, – ответила она. – Я уважаю тебя за твою мечту.
Рядом что-то запорхало. Алита подставила руку, и на ее палец села бабочка. Оранжево-черные крылья колыхались медленно и ритмично, как бьющееся сердце. Да, сердце с крыльями. Бабочка позволила Алите изучать себя пару секунд, затем снялась и лениво запорхала, полетела в собор, где золотой солнечный свет лился сквозь пустые окна на дикую лужайку, островок травы, выросшей среди щебня и ломаных камней.
– Я так хочу увидеть то, что там, наверху. Воображаю себе тамошние вкусы и запахи. Забавно: ты уже это видела, но не можешь вспомнить.
– Ты про что? – озадаченно спросила Алита.
– Док нашел тебя на свалке. А там все, что выкидывают с Залема. Так что ты стопроцентно оттуда.
– Ох. Ну да, наверное. Я не знаю, – выговорила она и нерешительно пожала плечами, сомневаясь, что еще добавить.
Хьюго обнял Алиту за плечи и с жадностью заглянул в лицо.
– Если бы ты могла рассказать, что видели твои глаза…
– Я бы тоже хотела это знать, – Алита подумала, что парень не