себя, что вовремя не выбросил на улицу. Умей защищаться, а не бить жену и сына.
Плачущий сын и кричащая жена убежали домой, разгневанный отец зло плюнул, круто выругался и пошел вслед за женой.
Валя об обыске услыхала на работе. У нее под печкой в погребе хранилось оружие и боеприпасы. А если найдут… тюрьма. С кем останутся дети? По телу прошла дрожь, на лице и теле выступил холодный пот.
По улице солдаты везли забранное оружие и заговорщиков, а сами заговорщики шли с поникшими головами посередине улицы в окружении красноармейцев.
Пришла на свою улицу, здесь было тихо, только около кабачка спорили подвыпившие мужики. Прошла мимо них и увидела свою соседку с детьми. Дети, увидев мать, закричали: «Наша мама пришла!».
– Пошли, Валя, к нам. Твой знакомый беседует с моим мужем. Приготовила свежий борщ, пойдем, отведаешь.
Валя подошла к дому, села на завалинке и тихо заплакала. Прибежали дети, начали вместе с ней плакать и ее успокаивать. Потом побежали в комнату, взяли деда за руки и повели к маме.
– Успокой, деда, маму, а то она будет долго плакать.
Вечером при керосиновой лампе и свечке Валя смазала земляной пол глиной с конским навозом. Залезла под печку, замазала трещины в погребе, чтоб их не было видно, полила на пол жидкой глины, затерла бугорки и ямочки. Утром рано перемыла горшки, котлы, кувшины и поставила под печку, слева в углу поставила кочергу.
Майор принес Вале дров и положил их около печки. Валя накрыла стол, поставила самовар.
– Принеси, что-нибудь выпить, Валя.
– Празднуйте день победы или по какому-то другому случаю?
– Уезжаю. Если будет на то божья воля, может когда-нибудь, свидимся. Остались Валя, только мы с тобой, а остальных, кто нас знает, нет в живых.
– А что я буду делать с оружием, которое лежит в погребе, под печкой? – спросила Валя.
– Пусть лежит до лучших времен, может, когда-нибудь сгодится. Завтра привезу тебе дров и муки. Если удастся, заготовим с ребятами сохатины.
Валя заплакала.
– Проводи меня песней, а не слезами. Береги детей. Может, вернется муж с войны, будет тебе легче.
– Где там, вернется. С четырнадцатого нет ни одной весточки.
– Мои тоже меня, может быть, уже не ждут, но я думаю о них, часто вспоминаю. Вспоминай о муже хорошее и тебе станет легче на душе.
Майор вышел на улицу. Было слышно, как большое количество подвод ехало со стороны губернаторского дома в лес за дровами. Он зашел на Грибную улицу, здесь можно было взять на прокат лошадей для перевозки дров. Сначала он поехал на место встречи командиров штурмовых отрядов. На явку никто не пришел. Нарубив дров, вернулся домой.
За следующей повозкой он поехал вместе с Валей, детей оставили у соседа.
– Хватит дров, больше не надо, – сказала Валя.
– Будем возить, пока лошадь наша. Три дня рубили и возили дрова, но ни один человек не пришел на место встречи.
Не дождавшись связных, майор решил пойти на встречу с епископом. Императрица Мария Федоровна, передавая письмо