ухода римских легионов из Британии и падения Римской империи, Англия оказалась предоставлена самой себе и распалась на старые племенные территории. Представители германских племен переселились из Европы и стали осваивать земли, смешиваясь с местными кельтскими племенами. К VII веку родоплеменные отношения практически изжили себя, на территории страны образовалось семь отдельных королевств (гептархия): Эссекс, Вессекс, Сассекс, Мёрсия, Восточная Англия, Нортумберланд и Кент. К IX веку под влиянием скандинавских набегов Вессекс выделился как государство-объединитель. Альфред Великий и его потомки стали правителями всей Англии, вытеснив датчан. Однако проблема с престолонаследием привела к завоеванию Англии в 1066 году Вильгельмом Завоевателем, который наградил своих союзников-норманнов английскими землями. Уже потомки Вильгельма начали бороться за его наследие в Англии, относительно рыхлое государство страдало от гражданских войн за престолонаследие, бароны увеличивали свое личное влияния за счет полного контроля над своими землями. Феодальная раздробленность давала простор для обширных политических манёвров. Ситуация усугубилась в период правления Иоанна Безземельного, которого местные сеньоры заставили подписать Великую Хартию вольностей, дававшую баронам и крупным феодалам значительные привилегии и ограничившую законодательно власть короля. Позже королевской власти удалось постепенно вернуть себе былое могущество и закончить централизацию Англии в период правлении династии Тюдоров (1487–1603). А начиная с 1603 года весь остров (Англия и Шотландия) были объединены под властью единой династии Стюартов. Семь королевств Вестероса – прямое заимствование английской гептархии, признаваемое самим Мартином.
Рассмотрим экономическое разделение по регионам в средневековой Англии. Начиная с XII века, в Англии начинают выделяться районы с определённой специализацией, уже к концу средневековья – это районированное региональное производство закреплено достаточно чётко. Даже сельское хозяйство имело свою специфику: южноанглийские долины и равнины производили хлеб, треть из которого шла на продажу на внутрианглийский рынок; на Болотах (регион восточной Англии, включающий Линколншир, Кэмбридшир, графства Норфолк и Саффолк) кормились рыбной ловлей, охотой на птиц, а также резали торф на продажу. В Вельде (район на юго-востоке Англии) разводили скот на лесных пастбищах; в Линколншире и Дройтвиче производили соль на продажу внутри страны и на экспорт; в Уэльсе, Линкольншире и в Пеннинах разводили овец на шерсть. В Стэмфорде и Линкольне (Линкольншир) делали особое линкольнское сукно, а в Йорке, Ковентри, Нориче, Западном Райдинге, Котсволдсе и Эксетере ткали полотно – и то, и другое на экспорт. Рыболовство было важной отраслью в прибрежных графствах, особенно много сельди ловили в Ярмуте (Норфолк) и Скарборо (Восточный Йоркшир), где рыбу сразу же солили, а потом продавали вглубь страны и на экспорт.
В Англии промышленно добывали определённые металлы