«Самолет»[135] было первым по времени, но его пароходы с громкими названиями «Рыцарь», «Витязь», «Скорый», «Проворный» ходили далеко не проворно. Износившись на Волге, они теперь были загнаны в Уфу. Ходили неисправно, тянулись до Казани по шести суток, постоянно застревая на мелях. Потом появились еще худшие пароходы В.Т. Поповой, с названиями в честь ее сыновей: «Александр», «Николай» и «Михаил», – совершенно позорившие честь ее чад[136]. Эти посудины отпугивали даже самых неприхотливых уфимцев. <“Ведь он развалится, разве на нем можно ехать?” – так оценивали свой же пароход лоцманы>[137].
Так как пароходы отходили ночью, с расчетом быть на главных пристанях, где надо грузиться, днем, то на пристань раньше ездили под конвоем полицейских. Против пристани, на том берегу реки, был и наш рабочий прикол, где мы гимназистами проводили все лето. Вспоминая о давней, прежней Уфе, теперь так отрадно добавить о результатах завоеваний Великой социалистической революции, когда Уфа стала столицей Башкирской республики, раскрывшей свои богатейшие недра. Глухой Стерлитамак с ничтожной тогда деревушкой Ишимбаево стали приуральским Баку. За годы сталинских пятилеток в Уфе построены: ЦЭС[138], спичечная фабрика, лесо-фанерный комбинат, моторный завод, нефтепромыслы, железные дороги, крекинг-завод, макаронная фабрика, Дом правительства, Дом специалистов, десятки школ, больниц, детских учреждений, жилых домов, Дворец социалистической культуры, прекрасный художественный музей с библиотекой по искусству, центральная библиотека, Дом кооперации, Дом связи – все это украсило Уфу, сделало ее неузнаваемой.
Мост через реку Белую. Открытка начала XX в.
В Уфе уже нет «фонтала», а строится второй большой водопровод, устраивается канализация, замощены и асфальтированы улицы, проложен трамвай, автобус везет с вокзала и пристани. Огромные магазины вместо прежних лавчонок. Парки культуры и отдыха, стадион. Разработанный Гипрогором проект генерального плана Уфы увеличивает территорию города в три раза. Исключительно благоприятные условия делают город красивым и культурным. Лет около двадцати тому назад, будучи у А.Д. Цюрупы, мы, уфимцы, мечтали о том, что Уфа должна стать большим, хорошим городом.
Мечта исполнилась.
Раньше Уфа была «местом не столь отдаленным» для политических ссыльных. В Уфу была выслана княжна Долгорукая[139], жена известного революционера Ширяева, погибшего в Петропавловской крепости. Во время ссылки в Уфу в Долгорукую перевлюблялись все местные «радикалы», и местный поэт С.А. Катанский писал в честь нее стихи. Потом Долгорукая была выслана куда-то далеко, в Сибирь. Был сослан сюда также писатель С.Я. Елпатьевский, бывший нашим домашним врачом, экономист Я. Абрамов, А. Якимов, Н. Ремезов, описавший в своей книге «Очерки дикой Башкирии»[140] расхищение башкирских земель. Были потомки поляков, сосланных в Уфу еще при Екатерине II, жили еще потомки ссыльных шведов, как, например, Гопиус. Его