вчетвером атаковали одного медведя. Если зверя разозлить, его может обуять жажда крови, которую потом не успокоить лишь грозно посмотрев на него. Тогда медведь убил двоих, а этот тигр был в три раза больше, чем тот обитатель леса.
–Кто ты? – выдохнул Филипп.
Юноша повернулся и посмотрел на воина.
–Валент – обреченный сын Рима.
–Как ты прогнал его? – Македонца слегка потрясывало.
–Равный на равного не нападает.
С этими словами Валент повернулся к нему спиной и встал на колени, дабы продолжить несостоявшуюся казнь. Какое-то мгновение Филипп качал головой, думая, как поступить. Он вставил меч в ножны и поднял парня с колен.
–Сегодня не лучший день, чтобы вершить правосудие. Только что я увидел знак, посланный самим Зевсом. Это чудовище натравил Аид, дабы раскромсать нас на кусочки, но судьба распорядилась иначе.
Филипп достал из-под седла веревку и связал Валенту руки. Все-таки этот парень натворил много бед, и Македонец не доверял ему. Он помог ему взобраться в седло, а миг спустя сел рядом с ним. Филипп ударил коня по бокам и направил поводья на юго-восток, в сторону своего лагеря. Они скакали, пригибаясь под ветками, иногда меняя направление движения. Только спустя несколько минут, Филипп понял, что следы зверя-гиганта исчезли, будто их на земле никогда и не было. Он никогда не видел тигров, а сегодня встретил сразу двух.
Часть I
Глава 1 Мильвийский мост
Cтратег Гай Арминий стоял посреди лагеря и думал о завтрашнем дне. Накануне сражения его мысли всегда переживали одно и то же. Арминий смотрел на пурпурную палатку магистра8 Домициана и был погружен в собственные думы. Перед каждым сражением, возвращаясь от магистра, он до самого заката солнца ходил по лагерю, выходя на равнину и осматривая место, которое уже завтра станет местом брани. Местом, где предстоит защитить честь Августа9. Как только Арминий вспомнил, зачем они пришли сюда, он прикинул в голове, где в данный момент находится император Константин, ибо он давно не видел Августейшую персону.
Арминий сделал несколько шагов вперед и вдохнул свежий вечерний воздух уходящего октября. Он посмотрел на многочисленные костры, горящие везде и всюду. Прислушался к болтовне солдат, потрогал горячий лоб, который ощущал легкое дуновение ветра и медленно побрел в сторону шатра. Нижестоящие чины, видя приближение прославленного воеводы, привставали со своих мест и кланялись. Арминий шел и кланялся в ответ, испытывая при этом прекрасные добрые чувства отеческой любви к солдатам, которые уже, наверное, в сотый раз шли за ним на смерть. Они не были готовы умереть во славу Рима или во славу Августа, но во славу полководца Арминия, ставшего им родным отцом.
Стан Константина был не просто в поле. Он не стоял на какой-нибудь равнине или пересеченной местности. Если пройти весь лагерь от начала до конца, взгляд обязательно упрется в мощные стены города. Войско стояло прямо напротив Вечного города. Август