будут старейшинами для первой степени, но не для третьей. В традиции в целом старейшины – это те, кто длительное время руководит ковенами и обучает учеников, а также те, кто внес какой-то значительный вклад. Здесь важно понять, что статус старейшины не имеет отношения к возрасту. Люди могут приходить в ремесло в любой момент своей жизни, так что физический возраст не всегда говорит об опыте ведьмы. Верховная жрица в возрасте тридцати с небольшим будет старейшиной для своих пятидесятилетних учеников первой степени. Одно только старение не позволяет стать королевой. Статус старейшины связан с опытом в ремесле, а не возрастом тела.
Старейшины несут в ковене большу́ю ответственность, независимо от других своих ролей, поскольку от них всегда ожидают, что они будут служить образцом и будут наставниками для новых участников традиции. Они могут выступать непосредственными наставниками вновь посвященных, или их могут попросить руководить Внешним двором, учебной группой или другим учебным сообществом, организованным ковеном.
Дева, или прислужница, – обычно более молодая женщина, помогающая верховной жрице в круге. Часто она проходит обучение, чтобы самой стать верховной жрицей. Иногда она может исполнять обязанности верховной жрицы или давать указания и распоряжения в ее отсутствие.
Глашатай: им обычно становится мужчина, который несет ответственность за организацию ритуалов ковена, предоставление практических указаний, в особенности для новичков. Смысл данной роли определяется ее названием. Он должен «провозглашать» сабат ведьм, когда лидеры ковена определились с его проведением. В некоторых случаях он, вооруженный, стоит за пределами круга и охраняет ковен от возможных вторжений, физических или магических. Мне доводилось видеть глашатаев, исполняющих такие функции на открытых ритуалах, когда собрания проводились на открытом воздухе в общественных местах, однако в малых группах и группах, которые собираются на частной территории это не так распространено. Мне также приходилось видеть, как роль глашатая выполняли женщины (и я даже выполняла ее сама!). Кроме того, глашатай также может прислуживать верховному жрецу, подобно тому как дева прислуживает верховной жрице.
Роли девы и глашатая приняты в одних традициях, но полностью отсутствуют в других. Иногда это временные должности, и их периодически могут занимать различные участники ковена.
Если ковен невелик, необходимость в них может вовсе отсутствовать.
Три оставшиеся роли совершенно по-разному проявляются в викканской традиции и в отдельных ковенах. Часто эти термины используются как взаимозаменяемые. Согласно общепринятым определениям, их значения достаточно схожи между собой.
Неофит – этот тот, кто находится на пути становления. Термин обычно используется применительно к тем, кто готовится к посвящению. В некоторых традициях, таких как Викка Синей Звезды, неофит – это ритуально признанная стадия в серии обрядов перехода.