великолепный стратег, а ты – маленькая девочка, которую он все время старается уберечь от всего, что может ее расстроить.
– А как выпить силу медузы морока? – вспомнила Анна про мать и опрометчивое обещание. – Ее ж нельзя убить, чтобы не стало две медузы.
Бог рассмеялся.
– Надо же, второй охотник, который догадался спросить об этом!
– А кто спросил первым?
– Первым был тот, кто стал первым охотником. А зачем ее кромсать? Достаточно всадить меч, и пей, сколько влезет! Меч в любом случае вернется к тебе – он часть тебя. Мечом управляют с помощью силы, равно как силой с помощью меча.
Анна вдруг сообразила, что никогда не задумывалась, как меч появляется у нее в руках. Мгновенно. И так же мгновенно исчезает, когда не нужен.
– Это моя сила, которую Я дал вам как руку, чтобы вы могли поменять местами пространство и подпространство, прошивая своды. Не слишком, наверное, было умно, – пожалел Бог. – Вы нашли ему не лучшее применение.
– Страшная сила, – согласилась Анна, – но без него никак!
– И запомни, – пригрозил Огонь, обжигая лицо дыханием: – Я прибью это знание ко лбу каждого Правителя, если ты пойдешь вслед охотников, которым нет сюда дороги. А до того времени обещаю хранить знание в секрете, если за ним не придут.
– Это не трудно, прибегут! – расстроилась Анна. – Как только узнают.
Если каждый Правитель мог выпить медузу, чтобы производить зарядные устройства, какой смысл пытаться стать конкурентами Бесхора? Сами по себе энергобаты были не больше зернышка или батарейки, и стоили относительно недорого, а вложения требовались огромные, и подготовка займет время. Будет обидно, если их переплюнут.
Бог скептически хмыкнул:
– Пока никто не догадался искать медузу здесь. Не жалуют Меня Правители… – голос Пространства расхохотался.
Правительница Айра нетерпеливо прохаживалась по берегу.
– Как все прошло? – заметив, что Анна пришла в себя, она помогла ей подняться.
– Нормально, – кивнула Анна, отряхивая прилипшую сухую траву. – Там что, любую информацию можно получить?
– В свое время тоже так думала, – поморщилась мать. – Но, когда начнет пытать – взвоешь. Чтобы вытащить из Него что-то полезное, даже первоживущие к Нему по очереди ходят. Ну, например, что ты знаешь о боли? Какая она – боль, когда вешают, жгут в огне, когда коршун тащит в свое гнездо, всадив коготь? Это тоже знания. Придет время – потерпим, а терпеть ради понимания, это, милая моя, мазохизм. Так что ты узнала?
– Ну, если не откажешься от секрета, который таскаешь на себе, чтобы обмануть Ари, понимание знания о боли тебе будет обеспечено, – Анна решила говорить напрямую. – Только Ари может сохранить твои секреты. Покайся, пока не поздно.
Брови матери удивленно поползли вверх.
– Ты там чего понахваталась?
– Разве Ари может тебя предать? Ты унижаешь ее своим недоверием.
– Ари – исключение из правил, по ней нельзя