Так что будут мне нынче стейк и лобстер, заботами федерального правительства.
– Приятного аппетита.
– Есть вещи и поприятней.
Эпизоды «Субурбии» были раскиданы по всему Интернету. Один из них я как раз собирался посмотреть, когда в кабинет вошла Робин и ласково взъерошила мне волосы.
– Могу я тебя немного отвлечь, на ужин?
Я глянул на настольные часы: начало девятого.
– А куда мы идем?
– Десяток метров от дома. Я пожарила курочку на гриле.
– Вот это да! Спасибо. А чего ты меня не позвала? Я бы с удовольствием помог.
Робин улыбнулась.
– Я заглядывала к тебе с час назад, но увидела эдакого одержимого творца.
Честно признаться, я ее не видел и не слышал.
– Уместней сказать не «творца», а «ловца».
– Ловца чего?
– Прогресса.
Фраза больше из лексикона Майло, но у Робин хватило такта на это не указывать. Я встал, привлек ее к себе и поцеловал. Наконец, отстранившись, она, неровно дыша, со смехом произнесла:
– Оценка, конечно, приятная, но может, тебе лучше приберечь ее для курочки?
Ужин был отменным, за что я с демонстративным усердием убрал посуду и зарядил ее в посудомойку, а затем приготовил нам по «Сайдкару»[18].
– Давай выпьем возле пруда, красавчик мой. Вечер такой дивный…
Все еще пытается сгладить во мне остроту. Вероятно, подаст перед сном идею насчет расслабляющей ванны. Единственный человек, который настолько обо мне заботится. В ее коктейль я добавил больше сока, а в свой плеснул чуть побольше коньяку.
Мы пристроились возле прудика, потягивая коктейли и наблюдая, как по воде нежно расплываются создаваемые рыбами круги.
Я держал Робин за руку, говорил правильные слова, делал правильную мимику.
По возвращении в дом она сказала:
– А ведь я еще не принимала ванну…
Назавтра в восемь утра я поймал Майло на дому и попросил, чтобы он добыл мне детали задержания Зельды в Бель-Эйр.
– Зачем тебе?
– Да вот, как-то въелись вопросы Шерри Эндовер о насилии… Хотелось бы чувствовать под собой твердую почву.
Через час он перезвонил мне.
– Хозяйка дома услышала у себя на заднем дворе шум. Пошла посмотреть и обнаружила там в углу Зельду Чейз. Та сидела на корточках, а затем встала, начала размахивать руками и вопить «как ненормальная». Это разбудило мужа женщины, и он скрутил Зельду, которая пыталась вырваться, в то время как его жена вызывала «девять-один-один». Это что-то меняет?
– Могло быть и хуже, – ответил я, – хотя в сравнении с ее предыдущими арестами это шаг в плохом направлении.
– Кстати, насчет предыдущих: в Центральном ее никто не помнит, и нет никаких сведений о том, чтобы при ней был ребенок. А вот насчет отсутствия проб на алкоголь я ошибался. Во второй раз у нее брали кровь, и результат показывает отметку «два и один».
– Средняя степень опьянения.
– И