Я пью водку.
Ну да, водка.
Маленькие рюмки – водочные, он должен был понять сразу. Будь они повыше и поуже, с остатками соли по краям – сошли бы за рюмки для текилы.
– Грустите? – осторожно поинтересовался Кристиан, когда водка была принесена.
– Умираю от тоски. – Женщина постучала по рюмке кончиками пальцев, но пить не стала. – У вас тоскливая страна.
– А ваша собственная? Не такая… тоскливая?
– Моя? Тоже тоскливая.
Самое время взяться за сказочку о Dasha, с развеселыми Ганой и Камбоджей в анамнезе, самое время!.. Но Кристиан почему-то медлил. Теперь и незнакомка казалась ему подарком, завернутым в плотную бумагу и перевязанным ленточкой – темно-рубиновой, под цвет шали. А подарки, как известно, бывают всякими, иногда – неприятными. Как бомба с часовым механизмом, закамуфлированная под детскую игрушку.
– Как тебя зовут?
– Шон, – неожиданно для самого себя выпалил Кристиан. И надолго замолчал.
Никогда раньше он не вводил Шона в повествование, он был тем, кем был, – Кристианом. Джазменом (почти правда, учитывая затяжные позиционные войны с саксофоном). Курьером (чистая, дистиллированная правда, без всяких примесей). Хорошим парнем (еще одна правда, сродни курьерской). Тогда при чем здесь Шон?
Шон – муж Dasha, вот при чем!..
– Значит, Шон. И чем ты занимаешься, Шон?
– Я… фотограф. Да. Фотограф. Еще немного оператор, но больше фотограф.
– Надеюсь, ты не станешь предлагать мне посетить твою фотостудию?
– Нет…
– И не станешь лепить, что я потрясающе фотогенична?
– Ну… – Кристиан почувствовал себя загнанным в ловушку. Сказать правду, сказать, что фотогеничностью от незнакомки даже не пахнет, означало бы поставить крест на цели, ради которой и была затеяна все беседа.
Ведь фразу «Вы очень похожи на мою жену» после констатации нефотогеничности уже никуда не воткнешь.
– Промолчал – и на там спасибо, – заметила незнакомка. – Кстати, меня зовут Анна. Все принимают меня за немку. Иногда – за чешку. А ты что скажешь?
– Я не знаю. Но вы и не шведка.
– Не шведка, да. Почему ты решил, что я не шведка?
– Шведки похожи на хоккеистов…
– А ты знаком со всеми шведками?
– Только с некоторыми.
– А я? На кого похожа я?
Здесь бы Кристиану и пришпилить темно-рубиновую шаль эпохальным «Вы очень похожи на мою жену». Самое логичное, самое безупречное продолжение, плывущее прямо в руки – без всяких усилий, без всяких натяжек. Ну, давай же, не будь остолопом, что ты медлишь?..
– В сборную по хоккею вас бы не взяли, – после небольшой паузы дипломатично ответил Кристиан.
– Я туда и не стремлюсь, но это не ответ.
– Хорошо. Вы похожи на… детскую игрушку.
– Только не говори, что на Барби. Иначе меня стошнит.
– Нет-нет… Просто на игрушку. С бомбой внутри. Знаете, такая маленькая