может. Я не верила.
Теперь верю. Мы бежали так, как никогда раньше. Страх подгонял нас, страх за свою жизнь. Мимо со страшной скоростью проносились деревья. Бесконечные ямы и корни преграждали путь, но мы их не замечали. Независимо от сознания, на уровне животных инстинктов мы перепрыгивали через них. Я слышала шорох ветвей, слышала, как нас догоняет волк. Слышала его утробный рык. Но я хотела выжить. Проносились темные силуэты, сердце било в ушах, страх подгонял. Животный страх за свою шкуру. Я хотела выжить!
Внезапно лес кончился. Мы резко остановились.
Что-то внутри подсказывало, что мы не убежим. Смысл убегать от волка в открытом поле?
Я оглянулась на лес.
– Кори… – просипела Стени и взяла меня за руку.
– Я с тобой.
Крепко сжала ее руку.
В тени деревьев показались два желтых глаза. Глухо рыча, из леса медленно выходил волк. Вот и все. Пожить толком не успела, а уже к родителям. Не хочу!
А волк всё шёл и шёл, с каждым шагом становясь ближе. Мгновение, и не будет на свете ещё двух человек. Он щелкнул пастью и прыгнул на нас.
Все произошло слишком быстро. Оборотень уже оторвался от земли в прыжке. Внезапно на него налетело нечто и сбило с ног. Они упали на землю. Кто-то дрался с Мэттом. В клубке извивающихся тел мы видели только шерсть и мелькающую черную куртку. Волк пытался укусить незнакомца.
Я сразу поняла: наш спаситель – не человек. Они двигались с невероятной скоростью. Секунд через тридцать волк и незнакомец перестали кататься и остановились. С виду человек, он прижимал волка к земле, пытаясь увернуться от клыков.
Моментально он извернулся, взял волка за шкирку и кинул тушу в дерево. Волк не успел опомниться, как незнакомец оторвал длинную ветку и пригвоздил оборотня к стволу. В момент удара дерево затряслось.
Ветка насквозь проткнула волка и ствол. Оборотень взвыл от боли и заскреб лапами по древесине. На землю медленно стекала кровь.
Вскоре волк закатил глаза и затих. Я с ужасом поняла, что незнакомец убил Мэтта.
Человек в черной куртке стоял и тяжело дышал, посматривая на волка. По фигуре я поняла, что это мужчина. Отдышавшись, он посмотрел на нас.
И вдруг очутился около меня. В нос ударил запах псины и пота. Я вздрогнула и отошла назад.
– Ты кто? – еще не отойдя от случившегося, прохрипела я.
Он наклонил голову и произнес низким, рокочущим баритоном:
– Хороший вопрос… А ты знала, кто он?
Незнакомец показал на мертвого волка.
– Знала.
Он кивнул:
– Тогда я вампир.
Я опешила. Вампир. Сколько про них снимали сериалов и писали книг… И вот он стоит передо мной. Настоящий.
Я рассмотрела его получше. В темноте могла различить только высокий рост, широкие плечи и военную выправку. Красавец. Только есть проблемка… раз он в нашем мире, значит, питается людьми. А раз он питается людьми… Все, пора снова прощаться с жизнью.
Меня даже злость взяла. Убежали от одного, попали в лапы другого. Зашибись!
– Как