не хотела. И к вампирам я не хотела. Откуда я знала, у кого лучше: у оборотней, которые хотят затолкать меня в пробирку, или у вампиров, которые не прочь отведать моей крови?
Времени на раздумья не оставалось. Я понимала: у меня есть всего два варианта: дать руку Джейсону, и будь что будет, либо умереть замученной оборотнями.
«Ты слишком доверчивая» – сказал однажды один мой знакомый. Я сказала себе в тот день, что буду всегда двадцать раз думать, прежде чем кому-то довериться.
– Ну же! У тебя пять секунд!
Наши взгляды встретились. И я поняла, что этот вампир, которого я знаю двадцать минут, искренне за меня беспокоится.
Больная на голову девчонка победила скромницу. Я взяла его руку.
ГЛАВА 5
Все исчезло. Поле впереди, лес, ночное небо – будто выключили свет, и мир погрузился в темноту. Я чувствовала накатывающие волны тепла и холода. Вскоре появились очертания туннеля, а через секунду все вспыхнуло бледно-красным. Единственное, что связывало меня с реальностью – рука Джейсона, которую я продолжала крепко сжимать. Она была синей. Моя – красно-фиолетовой.
Это безумие продолжалось секунд десять.
В глаза забил яркий свет, и я зажмурилась. Тут же прекратили накатывать волны жара и холода, стало легче дышать.
Скачка кончилась. Немного привыкнув к освещению, я открыла глаза, вдохнула…
А выдохнуть не получилось.
Извилистая дорога петляла среди гор до самого горизонта. С одной стороны она обрывалась, скрываясь в тумане. С другой поднимался крутой склон, заросший огромными елями. Из облаков выступали одинокие скалы, формой похожие на изогнутые посохи странников. Медленно вставало солнце, подсвечивая утреннюю дымку бледно-розовым. Создавалось впечатление, что ты стоишь посреди иллюстрации к фантастическому роману…
Я оглянулась назад. Взгляд уперся в каменный туннель, по бокам которого стояли два стража. Кто-то выкрикивал приказы на том же рычащем языке, мимо проносились всадники и их взмыленные кони. Я в наслаждении потянула ноги, все это время до посинения сжимавшие бока животного, и пыталась надышаться. Этот воздух, пьянящий горной свежестью и медово-ореховым запахом хвои… каждый вдох я делала, как последний в своей жизни.
Небеса потряс трубный вой, и я инстинктивно пригнулась. Нас накрыла огромная тень. Раздался хлопок, и прямо над головами пронесся дракон. Поднявшийся ветер закачал ели. Жемчужная чешуя сверкнула на солнце… и существо с всадником на шее умчались вдаль.
Задрав голову, я не верила своим глазам. Это и есть параллельный мир? Или я сплю? Глянула на Стени: крепко сжав руку вампира, она потрясенно смотрела по сторонам.
Афигеть. Тут даже небо казалось выше.
– Тут так…
– Волшебно? – закончил за меня Джейсон, внезапно очутившись рядом.
– Да! Я никогда… никогда не видела ничего подобного.
– Добро пожаловать в Империю.
Я вспомнила слова Мэтта во сне:
– Вампирскую