она будет вызывать в муже больше радости, чем огорчения.
В то время как Лия благодарила Бога за свое счастье, любимая Иаковом Рахиль считала себя несчастной и горько жаловалась на судьбу.
Бесплодная, она завидовала сестре и даже дерзнула сказать Иакову:
– Дай мне детей, а если не так, я умираю (Быт. 30, 1).
Эти слова рассердили Иакова. Но гнев этот свидетельствует о любви к женщине, которую он видел страждущей, однако не мог утешить.
В то время как Рахиль ждала брака, ее старшей сестре, Лии, казалось, в этом было отказано навсегда…
– Разве я Бог, Который не дал тебе плода чрева? (Быт. 30, 2), – говорило горечью Иаков.
Подобно неплодной Сарре, Рахиль соединила с мужем служанку. Она думала, что почувствует себя матерью, держа на руках сына своей рабы.
– Пусть она родит на колени мои, чтобы и я имела детей от нее (Быт. 30, 3), – говорила Рахиль.
Служанка Валла родила одного за другим двух сыновей.
В восторге Рахиль восклицала:
– Борьбою сильною боролась я с сестрою моею и превозмогла» (Быт. 30, 8).
Наконец Господь услышал молитву Рахили, желание ее исполнилось, она родила сына Иосифа и произнесла с облегчением:
– Снял Бог позор мой (Быт. 30, 23).
Прежде чем родился Иосиф, Иаков уже отслужил тестю семь лет за Рахиль. В радости возвращения на родину одно смущало сына Исаака. Прощен ли он Исавом? Исав жил тогда в стране Сеир. Иаков направлялся туда. Вперед себя он послал многочисленные стада, предназначенные в подарок брату.
Вдали показались четыреста человек и во главе их Исав. Иаков боялся его нападения, но сам пошел навстречу Исаву и поклонился семь раз. Исав же, подбегая к брату, бросился ему в объятия и заплакал. Слуги Иакова, затем жены с детьми приветствовали поклонами вождя пустыни. Теперь благородство Исава и раскаяние Иакова установили между двумя братьями союз более крепкий, чем союз крови, – союз любви.
Рахиль ожидала вторых родов. Но вместе с этой радостью Иакова ждало горе. Рахиль почувствовала, что ее жизнь окончится с рождением ребенка. С кроткой скорбью она принимала новое материнство, утешение в ее предсмертных страданиях.
«Бенони», то есть Сын скорби, – едва могла проговорить она – и умерла.
Иаков похоронил женщину, которую любил так, что отдал за ее выкуп четырнадцать лет жизни. Он поставил памятник на могиле своей подруги. Потомки Рахили ходили на поклонение ее гробу.
Позднее, когда народные бедствия поразили израильтян, не Лия, мать шести их племен, олицетворяла для них отечество. Это была Рахиль, тень которой они представляли выходящей из могилы, оплакивающей своих детей и молящейся за них (Иер. 31, 15–17).
Чем она заслужила такое почтение потомков сыновей ее соперницы? Неужели она больше, чем Сарра и Ревекка, почитала Господа и служила Ему? Или, подобно матери своего мужа, употребляла гибкость своего ума на благо людей? Нет. Но она имела обольстительную прелесть красоты, она была страстно любима; ревнивая, она проявляла больше скорби, чем гнева. Она умерла молодой, она без горечи