Кел не стал тебе рассказывать страшилки на ночь. Да мы вчера с приключениями съездили.
Сосредоточившись на фразе «страшилки на ночь», мисс Тейлор вспомнила о своем вечернем разговоре, и, посмотрев в зеркало заднего вида на преследовавший их серый форд, замкнулась и перестала задавать вопросы.
Развезя дам по работам, Бейкер задумался о том, что ему делать дальше. Вдруг вспомнив, о негритенке Джорджи, он решил, что тот должен посетить сегодня мисс Дакнер, и неплохо было бы купить ему что-нибудь для учебы. Добравшись до нужного магазина, Кел заметил, что серый форд стал преследовать теперь его, правда, с одним человеком. Второй, видимо, остался наблюдать за зданием Суда. Отогнав от себя нехорошие мысли, Бейкер купил альбом с карандашами и направился в начальную школу. Там его проводили до кабинета мисс Дакнер и сказали, что у нее сейчас урок, но он вполне может подождать. Как Кел и предвидел, Джорджи уже сидел за ее столом и читал какую-то красочную книгу.
– Это тебе, – легко стукнул детектив альбомом по его кудрявой макушке.
– Спасибо, сэр, – ясно взглянул на него мальчишка. И Кел с удовольствием отметил, что Джорджи еще не проникся ненавистью к белым.
Не став дожидаться Эллис, он сел на скамейку у школьного забора, рядом со своим фордом, и закурил.
Когда к нему с боков подсели крупные парни в серых костюмах и шляпах, он совсем не удивился, только неприятно засосало под ложечкой. Теперь оставалось играть свою роль до конца.
Кел Бекер старался не сопротивляться, когда его грубо запихивали в машину. Когда его отвезли в заброшенный дом и отвесили штук двадцать хороших пинков, он все еще пытался спрашивать наивным тоном:
– Парни, вы чего?
Их было трое: здоровенных, гладко выбритых и c сигаретами в зубах. В конце концов, Бейкеру связали сзади руки и подвесили к балке. Когда он пришел в себя после ведра холодной воды, его, наконец, спросили:
– Где Сара Тейлор?
– Кто?
Один из них достал нож и сказал:
– Я тебе сейчас вырежу ее имя.
Он срезал пуговицы на его рубашке и провел лезвием по груди. Кровь закапала на ботинки здоровяка, а Кел опять потерял сознание. Когда он пришел в себя, никого рядом не было. Из-за наступивших сумерков, стало темно и в доме.
***
Не найдя Кела в кафе после работы, а серого форда поблизости, Саманта отправилась в школу к мисс Дакнер.
– А я Кела потеряла, – сказала она, глядя, как Эллис разбирает тетради.
– Найдется, – в своей небрежной манере сказала та, поправив очки, и добавила, – а не его ли это там форд стоит у забора? Он сегодня заезжал сюда, подарил Джорджи альбом с карандашами.
– Правда? А кто такой Джорджи?
– Да негритёнок один. Мы вчера ездили к нему на Десятую улицу, а потом удирали от местной банды.
– Вы что? – уставилась на нее мисс Тейлор.
– Сама в шоке, – ухмыльнулась Эллис. – Ты, кстати, не знаешь, какая у Кела профессия, уж больно лихо он там от пуль уворачивался.
– О, Эллис, идем быстрее, проверим – его этот форд или нет. У меня такое ощущение, что ты сейчас