ты сам не знаешь, куда потащит вас этот ваш предводитель. И не делай вид, что знаешь.
– Очко в пользу Бена! – воскликнула Жанна, вскидывая кверху обе руки.
– Неправда! – тут же разъярился мальчишка. – Я знаю, куда мы отправимся! Во всяком случае, я точно знаю, зачем!
– И зачем? – поинтересовался я.
Я был уверен, что он снова попытается от меня отделаться, но в запальчивости Жан проговорился:
– Чтобы найти нашу маму, вот зачем!
Сестрица тут же дала ему подзатыльник.
– Ну ты и трепло, Жан!
Мальчик надулся и замолчал. Я же был в недоумении: какую ещё маму?
– А где ваша мама? – осторожно спросил я у Жанны.
Но она не ответила. Вместо неё отозвался братец:
– Где-то здесь, – буркнул он.
– в Нью-Ковентри?
– В Америке.
– Хм, – отозвался я.
Вот и ещё одно доказательство того, что вся эта ерунда происходит только у меня в голове. Пожалуй, иголку в стогу сена отыскать значительно проще, чем женщину на целом континенте. Но даже если допустить, что близнецы действительно разыскивают свою мать, то при чём здесь Куница?
– А почему Куница ищет вашу маму? – снова спросил я.
– А ты не много ли вопросов задаёшь? – ощетинилась Жанна. – Значит, надо так! Он нам обещал!
– И больше мы тебе ничего не скажем! – твёрдо заключил Жан.
Близнецы замолчали и демонстративно от меня отвернулись. Я тоже замолчал, чувствуя, что холод начинает добираться до меня даже сквозь толстую кожаную куртку. Руки покраснели, и я поскорее сунул их в карманы.
Пошёл снег тонкой меловой крупкой. Я запрокинул лицо и вгляделся в молочную белизну неба. Принюхался: пахло дымом, чуть-чуть лошадями и какой-то почти невообразимой свежестью ветра, снега, простора…
– Что вокруг города? – я повернулся к Жану, стоящему ко мне в пол-оборота. – Или об этом я тоже не могу спросить?
Юноша (наверное, правильнее называть его мальчиком, ведь на вид ему было всего лет пятнадцать) неохотно ответил:
– Сам видишь, что ничего. Снег…
– Летом трава, – сказала Жанна, – много травы.
– Равнина? – догадался я.
– Бескрайняя, – кивнула Жанна, – можно долго-долго бежать по ней и не увидеть ни одного домика. Даже если целый день бежать. Даже если два дня.
– Жутковато, наверное, – промолвил я. Мне и в самом деле было от этого жутковато.
– В городе лучше, – согласилась девушка. – Даже в таком маленьком, как Нью-Ковентри.
– И вы не хотите никуда отсюда уезжать…
– А вот и хотим! – Жан снова вскинулся. – Не разговаривай с ним, Жанна! Куница знает, что делает!
– Вот именно! – Жанна вздёрнула подбородок. – Мы сюда не за тем приехали, чтобы в городе сидеть! Куница всё знает лучше!
Их вера в предводителя была по-своему даже умилительна, но я всё ещё не понимал,