привет, ребята! Ну что, готовы к урокам истории? – Элла откинула отрастающую белую шевелюру назад, к полному неудовольствию Алисы.
– Нам все равно, отец уже записал нас на добычу пропитания, пойдем туда через полгода, думаю… если повезет, будем ловить рыбу рядом с Сиренами! – Денис, самый младший в семье, мечтательно закатил глаза.
– Они же толстые! – Алиса презрительно фыркнула.
– Зато не линяют – тихо, чтобы девчонки его не услышали, пробубнил Дик.
Я про себя улыбнулся, но промолчал, так как пленительные водные семейства давно привлекали меня своей загадочностью, особенно Дельфинидае. Во время одного из уроков по изучению семейств я слушал особенно внимательно, когда Учитель рассказывал про этих удивительных представителей природы. Из всех выживших они негласно считались высшими, несмотря на то, что ни разу не возглавляли ни одну Иерархию, в том числе и Высшую. Да и жили они относительно обособленно, зачастую только среди представителей своего семейства и за пределами заповедников. Я ни разу их не видел, но был уверен, что при встрече сразу узнаю.
Дельфинидае крайне редко появлялись в наших краях и, как правило, просто останавливались по пути в большие заповедники. Они жили у Южного и Среднего морей, где занимались загадочными исследованиями. В центральную часть континента они прибывали для руководства раскопками старых человеческих городов и переработкой неорганических материалов, а также ликвидацией последствий жизнедеятельности человека. Все это звучало так вдохновляющее, что я в очередной раз погрузился в свои мечты. Их у меня за шестнадцать лет жизни в захолустном заповеднике накопилось немало…
Посередине нашего заповедника протекала одна из самых крупных и полноводных рек континента, что делало его весьма популярным перевалочным пунктом, а гости частенько вечерами собирались и рассказывали младшим свои истории. Младшие пересказывали их друг другу, и те обрастали зачастую малоправдоподобными подробностями из разряда: «В южном море видели Косаток! Да-да, настоящих Косаток-убийц» или «На Севере неизвестные твари уничтожили целый заповедник! Только один Иерарх выжил и смог рассказать это!». В общем, всякие весьма странные сказки.
Но мысли мои вернулись к странному раскладу Дениса. Может, ему и светят работы как у родителей, но уж точно не такого содержания, как он представлял. Вот, например, насчет ловли рыбы было сложно сказать наверняка. Должно быть, Денис не представлял, в чем заключается работа его родителей. Мало кто видел медведей, которые ловят рыбу. Расставлять небольшие сети, носить то, что наловили Лиза и Луи Лутра Мистелидае, наши выдры-добытчики.
Жаль, я ни разу не пробовал рыбы, но, если верить нашим кошачьим соседям, это довольно вкусно, хотя и редко, ведь есть очень строгие ограничения на отлов. И еще Денис явно забыл, что нельзя «записаться» на работы. На них только могут назначить по итогам