и открылись каналы, сообщающиеся с подземными глубинными пластами. При этом взрыхлённые породы служат своеобразным природным фильтром.
Взрыв — и все тут
Удивительно, но кратер, образующийся от падения метеорита, был похож на тот, что возникает при поверхностном ядерном взрыве в рыхлых породах (такие взрывы проводились «в мирных целях» тридцать с лишним лет назад). Значит, иная причина образования озера, кроме взрывной, попросту исключается. К тому же форма Светлояра строго соответствует форме метеоритных кратеров. Он имеет форму кальдеры, дно слагают три последовательных концентрических уступа, максимум глубин смещён в сторону максимума выворота грунта – такая ассиметрия объясняется косым ударом небесного тела. И наконец, на берегах озера и в донных отложениях обнаружилась повышенная концентрация редкоземельных элементов, например, никеля, а также импактиты – камни, образовавшиеся из сплава песчаника. Это позволяет сделать вывод, что редкоземельные элементы доставлены сюда из Космоса, а импактиты образовались от воздействия колоссальных температур.
Осколки метеорита в районе Светлояра найти пока не удалось. Но тут возможен «тунгусский» вариант – предположим, метеорит взорвался в воздухе, а воронка образована ударной волной.
– Вполне может быть, что осколки разлетелись на большое расстояние и искать их нужно совсем не здесь? – говорит Алексей Киселёв.
Его исследования наносят сокрушительный удар по самой, пожалуй, красивой и благородной российской легенде о воплощении славянского рая – граде Великом Китеже, который, не желая сдаться полчищам Батыя, по воле Божьей сделался невидимым и был погребен под волнами Светлояра. А масла в огонь подлили челябинские ученые – с помощью радиоуглеродных изотопов они вычислили точный возраст озера. Он составляет 2630 лет. Русских поселений здесь тогда не было и в помине. Батый пришел сюда почти 14 веков спустя…
Но почему же так неистребимо-живуче в памяти народа предание о Китеже? Почему так упорно связывается оно именно с Батыем?
– Я вырос именно в этих местах, – говорит Алексей Киселёв. – Возможно, в этих местах и существовал легендарный Китеж, который был дотла спален завоевателями. Но он перенесён почему-то в другие временные координаты. Вполне вероятно, что гибель какого-то поселения на месте Светлояра в результате падения огромной каменной глыбы отложилась в памяти местных племен, и новые поселенцы совместили эти два события. И всё хронологически перемешалось, как содержимое салатницы. Об этом, кстати, свидетельствует описание Китежа. Он совершенно не соответствует типу древнерусских городов того времени. И значит (таково мнение многих современных историков), легенда неоднократно переписывалась.
В общем, если с образованием Светлояра все теперь более или менее «тепло», то с Китеж-градом – по-прежнему «холодно». Мы еще далеки от разгадки древней