голос, успокаивающий ребенка. Хозяева были на месте.
ЧЁРНЫЙ СТОЛБ
…Это был тот самый столб. Сомнения отпали. Он был чёрным как сажа и внушал безраздельный ужас. «Надо скорее уносить отсюда ноги», — подумала девушка, но в этот момент по столбу зазмеилась трещина, и он рухнул на землю. И всё закружилось, словно карусель…
А сам прячется
Вокруг этого нижегородского села с недавних пор, как грибы после дождя, выросли дачные посёлки. Заблудиться здесь мудрено, но это случается, и довольно часто. А виной тому – Чёрный столб. Стоит встретить его грибнику в лесной чаще – будет плутать несколько часов, а то и дней. И такое бывало. Пастух Федя Лымарь исчез на неделю. Стадо пришло без него. Клялся-божился, что спиртного в рот не брал, но никто ему не поверил.
Дачники, конечно же, скептически относятся к этим байкам. Но старожилы накрепко стоят на своём. Утверждают, что у Чёрного столба и часы останавливаются, и компас чудачит, а про мобильники и говорить нечего – просто с ума сходят.
Но вот заковыка – где этот самый столб, никто сказать не берётся.
– Людей пугает, а сам прячется, – сказал главный грибник этих мест Григорий Петрович Злобин. – Тут, в какую сторону ни пойдешь, обязательно на садовое товарищество наткнёшься. А вот поди ж ты – кружат люди на одном месте. Прямо колдовство какое-то.
Он знает лес лучше других, но и сам плутал, что там греха таить. По его мнению, столб меняет своё местоположение каждое полнолуние. И уводит куда-то не туда.
– Лет пять назад, – говорит Злобин, – Ваську Федорчука столб прибрал. Тот, правда, пил сильно. Нашли его под кустом, весь обросший, в репьях. Словно не мог из чащобы выбраться. А до жилья – часа полтора ходьбы.
Ожившая легенда
Алле Литовченко – пятнадцать. Живёт в Нижнем Новгороде, а приезжает сюда на каникулы к бабушке. Приезжает каждое лето. В её роду по материнской линии – марийские корни.
Бабушка Аня (по-марийски Анай) много рассказывала внучке о предках современных марийцев. Они обожествляли природу, устраивали свои святилища в священных рощах Юмо – духа неба. Боги, как считали они, жили в многовековых деревьях – онапу. Их опоясывали лыком, украшали ветками рябины или черемухи. И чем древнее был бор, тем больше в нем насчитывалось священных деревьев.
– Расскажи мне про Чёрный столб, – попросила Алла однажды бабушку. Все ребята про него говорят, а толком никто ничего не знает.
– Это – грустная легенда, – сказала бабушка Аня. – Русские с марийцами жили дружно, не враждовали, хоть и считали их язычниками. Священные рощи не трогали. Но однажды купивший за бесценок пустующие земли барин повелел вырубить рощу Юмо. Местные крестьяне отказывались это делать, тогда барин нашёл каких-то отморозков. И те выполнили его распоряжение. Барин нарушил закон, запрещающий трогать священные рощи. И жестоко за это поплатился. Молва говорит о том, что превратился он в этот самый Чёрный столб,