заметно прогрело влажный воздух. Запах хвои умиротворял и настраивал на лирический лад. Загребая ногами опавшую листву, гости незаметно оказались у гостиницы. Мило щебеча, их обогнала компания девушек.
– Мама миа! – восхищенно прокомментировал Никита.
– А сейчас кто в тебе говорит? Ловелас?
– Что с тебя взять, Тополевская? Разве тебе дано понять тонкую душевную организацию одинокого волка и оценить полет его трепетной фантазии? К великому сожалению, ты домоседка и верная жена.
– А, может, к счастью? Твоя Катерина, кстати, просила прослед…
– Коль ты мне друг, не порти настроение! Жена, спору нет, мой крест. Но кто сказал, что я должен нести его всю жизнь?
– Безбожник, – согласилась Маша.
– Семейный фанатизм мне точно не грозит. Ты в «нумера» или как?
При виде вышедшей из гостиницы длинноногой дивы он замер на полуслове и принял боевую стойку.
– Пардон, труба зовет! – не оборачиваясь, шепнул оператор.
– Не заплывай за буйки! – в тон ему предостерегла коллега.
Никита, не реагируя, бросился вдогонку за красавицей.
В гостинице Маша первым делом распаковала вещи и только потом осмотрелась. На удивление, номер выглядел весьма презентабельно. Новая мебель и евроремонт определенно придали ему лоска. Центр стола украшал замысловатой формы кувшин на оригинальном подносе, рядом стоял современный электрочайник. Шкафчик – на отгороженной в гостиной небольшой кухне – украшала импортная посуда. Цветное постельное белье в спальне сияло приятной новизной. Даже незамысловатая обстановка выделялась своеобразием дизайна.
За окном прогремел гром, по стеклу тревожно застучали первые дождевые капли. Погруженный в полумрак гостиничный номер настраивал на рабочий лад. Маша набросила шаль, зажгла свет, щелкнула кнопкой телевизионного пульта и набрала в чайник воды. Переложив продукты из сумки в холодильник, она расположилась в уютном кресле и проверила мобильный телефон. В разлуке Андрей продолжал опекать жену еще настойчивее. На связь он выходил несколько раз, интересуясь, удачно ли прошел день, не сильно ли она перегружена, а перед сном всегда желал спокойной ночи и наказывал беречь себя. Чего скрывать, Маше была приятна такая забота. Вот и сейчас муж шутливо заверил, что видит в свою подзорную трубу, как она измоталась и заработалась.
– Спасибо, родной. Устроилась почти по-королевски.
– Чего же не хватает для полного счастья?
– Кого! – уточнила жена и мягко добавила: – Тебя!
– И мне тебя тоже, – тихо признался Тополевский.
Чайник закипел и отключился.
– Ты уже в номере? – слыша щелчок, предположил супруг.
– Да. Прививала напарнику вкус таежной жизни.
– И как?
– Пришелся по вкусу: нынче на космодроме масса кафе и ресторанов. Особое впечатление на Никиту произвели здешние цены и качество блюд. Здесь совсем другой ритм и вкус жизни. Жаль, ты далеко. Как думаешь, удастся выбраться?
– И очень даже скоро. На днях прилечу к тебе!
– Здорово!