человек, который мог бы помочь и вывести из глуши, оказался морянином! Когда коренастый лохматый мужик в накидке из шкуры черного медведя появлялся в Амони, вслед не плевал только самый ленивый. Даже отъявленный бездельник, встретив его на улице города, обязательно бормотал: «Проклятый морянин!» Более активно демонстрировать свою ненависть горожане не стремились. Во-первых, потому, что тот приносил в город добытые им черепа громовых баранов, из прочнейшей кости которых изготавливались великолепные рогатые шлемы для знати Амони. А во-вторых, громовые бараны – злобная и опасная дичь, и драка с охотником, который расправляется с ними играючи, грозила неприятными последствиями и намятыми боками. Лично Найденышу мужчина не сделал ничего плохого, но всеобщая нелюбовь добрых жителей Амони передалась и ему.
– Я сейчас, – наклонился он к воде, зачерпывая рукой.
– Что, даже фляги нет? Держи мою. – Морянин кинул пузатый деревянный сосуд прямо перед лицом Найденыша.
– Спасибо! – Юноша набрал холодную воду в бутыль и с жадностью припал губами к горлышку.
– Пей на здоровье. – Мужчина продолжал рассматривать парня. – Заплечного мешка нет, из оружия один колчан. Ты где лук свой потерял?
Найденыш махнул рукой в сторону одинокого хутора:
– Там.
– Вещи там же оставил?
Парень в перерыве между глотками отрицательно помотал головой.
– Вещей нет, лук потерял. Как зовут-то тебя, потеряшка?
– Найденыш, – юношу начинало раздражать излишнее внимание.
– Все растерял, а звать тебя Найденышем? – рассмеялся морянин. – Хорошая шутка!
Смех был настолько искренним, что Найденыш и сам криво улыбнулся, допил воду и протянул мужчине флягу.
– Оставь себе. Это моя запасная. – Морянин откинул шкуру и показал серебряный сосуд, висевший на поясе. – Тебе она будет нужнее. Только воду в дорогу набрать не забудь.
Парень кивнул в знак благодарности и присел возле ключа, набирая воду.
– Идешь-то куда? – опустился рядом морянин.
Юноша пожал плечами. На этот вопрос не имелось ответа. Указующий клубок погас, возвращаться в Амони не хотелось, ни одного другого города он не знал. И даже с самой затрапезной деревенькой тоже не был знаком.
– Не знаешь? Здесь на ночь лучше не оставайся: на водопой могут прийти хищники. Нож хотя бы с собой есть?
Найденыш снова покачал головой.
– Вот ты бесстрашный! Или глупый.
При этом слове в глазах парня вспыхнули недобрые огоньки, и морянин поспешил извиниться:
– Прости, ситуации всякие бывают. Сам в такие попадал. Меня Харл зовут, – протянул он руку, – и мне требуется помощник.
Найденыш смотрел со смесью удивления и недоверия. С тех самых пор, как к нему вернулся разум, морянин был первым человеком, кто протянул ему руку и назвал свое имя. Остальные, видимо, решили не заморачиваться ритуалом знакомства с городским дурачком.
– Что надо делать? – Морянин