скребли когтистые их лапы.
Пять ночей он провел в ее лесу, наблюдая издалека, оставаясь не замеченным (почти незамеченным). Лес пропустил Влада, не проявив к нему никакого особого интереса, как в прочем и прежде. Это обстоятельство позволило ему надеяться на то, что Дея каким-то удивительным образом умудрилась скрыть от своих подопечных виновника всех их бед.
Почему она так поступила, Влад не знал, но полагал, что не только особое отношение Госпожи к его скромной персоне подвигло ее на такую скрытность. Было здесь, что-то еще, не могло не быть, не так проста была его избранница, чтобы руководствоваться только чувствами.
В эту последнюю – шестую ночь Влад рискнул подобраться поближе, ему хотелось рассмотреть свою красавицу, он истосковался по ее румяной красоте.
Она выглядела изможденной и все же, улыбка практически не сходила с ее губ, а этот раздражающий его верзила постоянно крутился подле нее, и было в них теперь что-то новое, неуловимое. Влад не мог не признать, что они стали невыносимо гармоничны в своем замкнутом круге взаимного трепета друг перед другом. Казалось, все происходящее было лишь декорацией вокруг них. Они же плыли тихие как призраки в этом пространстве вожделения и похоти, принадлежащие только друг другу, чистые и не замаранные, суровой реальностью.
Каждый взгляд Деи брошенный на Яна, обжигал сердце Влада, им все больше и больше завладевали черные, смрадные мысли. Но он терпеливо ждал, когда Ян отлипнет от своего цветка и умчится вместе со Страж-птицей, оставив Дею в его распоряжение на целый час. И вот, этот долгожданный миг настал.
Она стояла в окружении Озерных дев, шумно рассказывающих ей о любовных приключениях, когда он подошел своей легкой крадущейся походкой хищника.
– Приветствую вас, Госпожа, – обратился он к Деи, вырастая перед ней во весь свой непозволительный рост.
Его появление встревожило всех присутствующих. Дея подала сигнал русалкам, и они тут же разбежались.
– Феноменальная наглость, – выдавила она, вонзая в него мрачный взгляд, граничащий с ненавистью.
– Это единственное, что придает мне сил.
– Что тебе нужно?
– Хотел увидеть тебя, – он запнулся, – вблизи.
– Посмотрел?
– Да, но я мечтал не только об этом.
– Чего еще ты от меня хочешь? – спросила она устало.
– Тебя саму хочу.
– Что именно из того что во мне есть, ты хотел бы получить? – издевательски спросила Дея.
– Все.
– Слишком много, не унесешь.
Владу хотелось пробить ее непроницаемый кокон отчужденности, но Дея даже не смотрела на него. Отвечая на его вопросы, она продолжала наблюдать за танцующими у костра русалками.
– Дея, я мог бы попытаться смериться с тем, что ты ненавидишь меня, но перестать желать тебя, я не в силах, – признался он.
Госпожа Синего леса, наконец, посмотрела на него долгим, изучающим взглядом. И была в ней в этот миг неуловимая раздвоенность