и тогда троянцы берут верх. Цель троянцев – сбросить ахейцев в море, уничтожить их и сжечь корабли. Боги следят за войной. Мать Ахилла, морская богиня Фетида, обращается к Зевсу с просьбой отомстить Агамемнону. Без Ахилла ахейцы не могут победить. Но не боги и не люди решают, что должно произойти. Ни те, ни другие не могут выйти за пределы судьбы. Исход троянской войны предсказан судьбой. И вот, наперекор будущему, троянцы начинают одолевать ахейцев. Битва идет и в пешем строю, и на колесницах. Под руководством Гектора троянцы гонят ахейцев к кораблям. Читатель чувствует себя участником событий. Единственный, кто может противостоять Гектору, Ахилл, упорствует в своем гневе. Тогда его друг Патрокл не выдерживает, надевает доспехи Ахилла и выезжает на колеснице, запряженной его бессмертными конями. Троянцы в страхе бегут. Даже Гектор на мгновение дрогнул. Но когда троянцы достигают ворот Трои, Гектор понимает, что это не Ахиллес, вступает в бой и убивает Патрокла.
Патрокл – благороднейший герой, сознательно жертвующий собой. Он обречен, так как борется с более сильным. Все знают свои силы. Вступать в борьбу с сильнейшим и бессмысленно, и против воли богов. Но это только одна сторона совершаемого выбора. Другая сторона – надо принять свободное решение и быть героем. Печальный удел человека признается и Зевсом. Ему жаль Патрокла, но спасти его невозможно. Далее начинается борьба за тело Патрокла. Овладение телом – высшая победа и унижение врага.
Ахилл любит Патрокла. Они воспитывались вместе. Ахилл через мать просил богов даровать временную победу троянцам, чтобы унизить ахейцев. Но ирония судьбы в том, что хотя просьба его выполнена, но убит его друг Патрокл. Закон дружбы оказывается выше закона вражды. Под действием горя гнев Ахилла исчезает, и он решает вступить в бой. Но у него нет доспехов. За ночь бог-кузнец Гефест делает доспехи. Щит Ахилла – прообраз великого произведения искусства. На нем изображена вся человеческая жизнь. Наутро Ахилл вступает в бой. Всех троянцев охватывает страх, и они скрываются в Трое, Ахилл останавливается у ворот. Гектору предстоит с ним сразиться. Гектор слабее Ахилла, бой противоречит божественному закону, и он обречен. Наступает минута прощанья с женой – Андромахой, прощанья перед вечной разлукой. Человек оказывается свободным. Он свободно выбирает смерть. Но и Ахилл знает, что после смерти Гектора наступит его собственная смерть. Потому-то они оба и герои, что отступить не могут. Гектор повержен, и Ахилл увозит его тело в лагерь ахейцев с угрозой отдать его на растерзание псам. На этом оканчивается основное действие поэмы.
Последние две песни: погребение Патрокла и спортивные игры в его честь, какие всегда проводились в честь героев и богов. Победитель в играх также становится героем. Остается непогребенный Гектор. Но боги тоже должны чтить героя, также становящегося причастным их миру. Они не могут допустить, чтобы тело Гектора осталось без погребения. По наущению Зевса царь Приам идет к Ахиллу просить тело сына. Озлобление Ахилла имеет границы. За