попытался войти в состояние перехода, то есть, шагнуть в недалёкое будущее с целью проверки кольца. Но то, что происходило, с обычными переходами не вязалось. Я рассчитывал на перенос на минуты всего, но меня бросило куда-то невообразимо далеко… Я запаниковал. Было ощущение, будто выходя из своей комнаты, я вдруг попал прямо на улицу…
Вид двора за окном и незнакомка у двери, говорили о слишком уж больших изменениях. Я явно сместился на годы, если не на десятилетия. И сейчас находился от своего времени на каких-то звёздных расстояниях. И это всё без машины времени, с которой вернуться в прошлое было бы легко!
Кольцо, куда же ты меня отправило? Я раскрыл ладонь и посмотрел на своё серебряное колечко в руке. Почему-то знать где, а точнее когда, мне было важнее всего прочего! Без этого знания я боялся не суметь вернуться…
Впрочем, чем же я рисковал? Раз это новые неведомые происки кольца, возможно стоит ожидать, что и реверс обратно в своё время будет происходить по тому же сценарию с аналогичным чудовищным эффектом. Стоит мне сейчас сжать в кулаке кольцо, войти в реверс и всё вернётся на круги своя. По следам своего прыжка я через минуту окажусь там, откуда попал сюда. И нечего мне пугаться. Просто эта фантастическая скорость перехода – непредвиденный нюанс эксперимента!
– Как вас звать? – я снова повернулся к своей вероятной «преемнице» по жилищу из будущего.
Но обстановка за моей спиной, пока я раздумывал, стоя перед окном, изменилась в явно худшую сторону. Незнакомка больше не выглядела испуганной. Это-то было хорошо. Она, поправляя у уха беспроводную гарнитуру с торчащим у рта микрофоном, негромко с кем-то беседовала, а в правой руке, вытянутой в мою сторону, у неё был какой-то, похоже, аэрозольный баллончик оранжевого цвета со странным раструбом. И её большой палец сверху уже опускался на клапан.
Ну, вот! Сейчас пустит какой-нибудь мерзкий газ и я буду долго задыхаться и кашлять, оставаясь в этом чуждом для меня времени. Потому что, нырять в реверс, кашляя и задыхаясь от ядовитого газа, равносильно самоубийству!
Что-то щёлкнуло и с гудением возле моего лица возник сноп пламени. Мою щёку почти обожгло огненной струёй. Я успел отклониться и перекрыть воздух, плотно сжав губы. Не стискивая в кулаке кольцо, нырнул во времени, не очень разбирая, в какую сторону меня понесёт. Выйти в реверс не получилось. Снова произошёл прямой переход с негативным красновато окрашенным интерьером вокруг. Поэтому я в ту же самую секунду вышел. Комната моргнула и вновь стало светло. Почти светло. Свет уже заливался в комнату снаружи. В комнате было пусто. Хотя по-моему, комната не успела измениться, но той незнакомки с огнемётом в руке больше не было. Это хорошо!
Как я понимал, было натуральным сумасшествием оставаться здесь только ради того, чтобы узнать в какое время меня занесло. Огнемёт в руках девушки был смертельно опасным оружием. Но, тем не менее, узнать дату показалось существеннее, чем беспокоиться о безопасности.
Невиданно мощный потенциал этого серого опала мне необходимо было исследовать,