разобраться со всеми этими тайнами, мне, пожалуй, понадобятся надёжные союзники» – подумала она. Айя вспомнила про старика Лионелия. «Пожалуй, кроме него, мне не с кем посоветоваться».
12
Айя застала Лионелия сидящим на самом верхнем ярусе башни своего замка. Она решила не приглашать его в свой замок, а тайком наведаться к нему. Ей хотелось хоть ненадолго вырваться из липкой паутины дел и оказаться за городом, на берегу синего моря. Замок Лионелия как нельзя лучше подходил для этого.
Старик сидел в кресле с высокой спинкой и щурился на солнце. Лёгкий ветерок развевал его белоснежную бороду. Он явно наслаждался морским ветерком. Айя поздоровалась
– А, это ты! Проходи, присаживайся! – Старик был явно рад приходу гостьи.
– Можно я погощу у тебя немного? – Айя пыталась казаться бодрой и весёлой.
– Конечно, конечно! Небось, устала от столичной суеты?
Айя улыбнулась:
– Как я хотела бы тоже запереться в высоком замке на берегу моря!
Лионелий рассмеялся. Он явно симпатизировал юной волшебнице и рад был хоть чем-то ей помочь.
– Ты можешь приходить ко мне, когда захочешь, – сказал он.
Айя стояла у края стены, опершись обеими руками о бортик, и смотрела на море. Ветерок ласково играл её белыми волосами. Казалось, добрый друг ласкает её лицо. Айя на мгновение закрыла глаза. Вдохнула морской воздух полной грудью. Повернулась к Лионелию.
Старик любовался ею и не спешил предлагать ей сесть. Какое-то время оба молчали. Затем Лионелий заговорил:
– Вижу, что ты пришла не ради беспечной прогулки.
– Милый Лионелий, ты видишь меня насквозь!
– Мне это не трудно, – старик улыбнулся, – в последнее время ты постоянно чем-то озабочена. Как минимум, судьбой нашего мира, или, на крайний случай, судьбой Поднебесья.
–Ты смеёшься надо мной, а мне, между тем, не до смеха.
Лионелий рассмеялся, то ли от радости видеть Айю, то ли от её озабоченного вида. Его смех всегда был добрым и искренним, и нельзя было понять, надсмехается ли он, или у него просто хорошее настроение.
Старик сделал приглашающий жест и указал на кресло перед низеньким столиком:
– Каждый видит лишь то, что желает видеть. Я вижу перед собой прекрасную юную волшебницу, беспокоящую себя чужими проблемами.
Айя проигнорировала жест Лионелия, и стала нервно расхаживать взад-вперёд вдоль балюстрады1, теребя руками голубой платочек. Она явно настраивалась на серьёзный разговор. Лионелий почувствовал это и приосанился. Громко крякнул, прочищая горло, и произнёс:
– Конечно, тебе все проблемы кажутся касающимися лично тебя, и очень важными. Лишь с годами приходит мудрость…
– Ты хочешь сказать, что я просто глупая девчонка? – Айя всё больше заводилась. – Не забывай, что я – Верховный Магистр.
– Конечно я помню, – Лионелий скрыл лукавые смешинки в уголках глаз, – я просто рад тебя видеть. И буду рад оказать посильную помощь в любом твоём деле.
– Мне